Щоб визначити, де знаходиться Стародавня Індія на сучасній карті, варто для початку визначити, що саме вважати такою. Переважна більшість сучасних вчених схильні визнавати першою індійською цивілізацією Хараппську культуру, що виникла на північному заході індійського субконтиненту в долині річки Інд. Найдавніші сліди датуються 3300 роком до нашої ери.
Географія Індії
Відповідаючи на питання про те, де знаходиться Індія, варто почати з її місця на континенті Євразія. Країна розташована в південній частині Азії, а більша частина її території знаходиться на півострові Індостан, який омивають Бенгальську затоку на південному заході і Аравійське море на південному сході.
Геологічна історія Індії, що почалася більше сімдесяти п 'яти мільйонів років тому, сприяла формуванню досить самобутнього в геологічному, географічному та біологічному відношенні регіону, який сьогодні називають індійським субконтинентом.
Відділенню субконтиненту сприяють не тільки води, що омивають його з двох сторін, а й гірські гряди Гімалаїв, які є найвищими горами планети. Саме в Гімалаях знаходиться "пік планети" - гора Джомолунгма, відома також під назвою Еверест. Височина відіграє роль природного кордону між Індією і Китаєм.
Давня історія Індії
Регіон, де знаходиться Індія, став одним з центрів виникнення найдавніших цивілізацій Сходу. За віком він поступається лише шумерам і єгиптянам. Культура виникла на північному заході субконтиненту, але вже до VI століття на території всієї півночі Індії виникає безліч незалежних князівств, що увійшли в історію під назвою Махаджанапади.
До III століття до нашої ери на території Індії з 'являється Імперія Маур' єв, яка досить швидко підпорядковує собі майже всю Південну Азію: від Афганістану до сучасного Банладешу. Імперія не проіснувала довго, але їй на зміну прийшли інші уряди, які послідовно змінювали один одного. Так існували: греко-індійське, індо-скіфське, парф 'яно-індійське і Кушанське царства.
Кожна з цих держав не тільки привносила елементи своєї культури в індійську, але і сприяла поширенню елементів індійської культури в сусідні регіони. Сліди культурного впливу цієї цивілізації давнини можна виявити в іранській культурі, в римській і, звичайно, в грецькій.
Іноземне завоювання
У X столітті нашої ери на півострів, де знаходиться Індія, вторглися пасіонарні ісламські завойовники, які досить швидко підкорили більшу частину півострова і встановили гегемонію ісламу на величезній території.
Першою ісламською династією регіону були представники Делійського султанату, що існував з 1206 по 1526 рік. На зміну султанату прийшла Імперія Великих Моголів, якій вдалося утримати домінуюче положення ісламу ще на два століття, однак і вона занепала, а замінила її вже індуїстська Імперія маратхів, створена в 1624 році.
Проте вже в XVI столітті в регіон, де знаходиться Індія, стали проникати європейські купці, вкрай зацікавлені в торгівлі з величезною багатою країною. Свої спроби робили Португалія, Франція і Нідерланди. Однак найбільшого успіху вдалося домогтися Великобританії, яка до середини XIX століття підпорядкувала собі більшу частину країни, почавши своє завоювання з невеликих роздроблених князівств.
Однак і португальським колоністам вдалося домогтися певних успіхів. Вони підкорили собі ту територію в Індії, де знаходиться Гоа. Португальське управління існувало на місці сучасного штату аж до 18 грудня 1961 року, коли індійські війська придушили опір португальців, зайняли територію колишньої португальської колонії. Однак приєднання Гоа до Індії Португалія визнала лише в 1974 році.
Іншим португальським володінням в Південній Азії було узбережжя, де знаходиться Керала в Індії. Сьогодні це штат з однією з найбільш високих щільностей розселення людей по всій країні. А розташований він на Малабарському узбережжі.
Ост-Індійська компанія
Для підкорення Індії Британія обрала вже випробувану технологію - залучила приватний капітал і технології, які могли ефективно захоплювати нові ринки і підкуповувати місцевих правителів.
Для цієї мети була створена Британська Ост-Індійська компанія. Назва цієї великої корпорації свідчить про те, що монополія займалася торгівлею в східній Індії, тобто на півострові Індостан.
У такому випадку потрібно уточнити, де знаходиться Вест-Індія, щоб уникнути традиційної плутанини.
Історично Вест-Індією називають острови, розташовані біля узбережжя Південної Америки в Карибському морі і в Мексиканській затоці. В першу чергу, мова зазвичай йде про Кубу і Антигуа.
На шляху до деколонізації
Незважаючи на те що звільнення Індії від іноземного гніту і початок деколонізації було подією позитивним, виявилося, що і воно може мати вкрай негативні наслідки.
У 1946 році серія військових заколотів продемонструвала британській владі їх нездатність більш контролювати величезні заморські території в Індії, а парламентські вибори в черговий раз продемонстрували необхідність почати рух у бік незалежності величезної країни.
Першими активними учасниками силового опору британським військовим виявилися мусульмани, які проголосили день прямої дії в 1946 році. В результаті цієї акції по країні прокотилася низка кровопролитних зіткнень між індуїстами і мусульманами. Необхідність розділу Індії за релігійним і етнічним принципом стала очевидною не тільки для місцевого населення, але і для уряду Її Величності.
Розділ Індії
15 серпня 1947 року Великобританія оголосила про створення домініону Пакистан, а вже наступного дня стало відомо про те, що Індійський Союз проголосив незалежність. Це рішення призвело до надзвичайно кровопролитних подій і зіткнень, жертвами яких стали близько мільйона осіб, а ще вісімнадцять мільйонів змушені були залишити свої будинки і переселитися в інші регіони.
Рішення про розподіл британських володінь до проголошення Індією суверенітету було прийнято для того, щоб створення Пакистану не виглядало як відокремлення його від суверенної Індії. Таким чином, обидві країни мали рівні права і не повинні були мати претензій один до одного. Однак таке вирішення питання не допомогло уникнути територіальних суперечок у майбутньому.
У результаті таких великих міграційних потоків утворилася величезна кількість проблем. Найбільше навантаження випробувало на собі місто Делі, в якому оселилися від одного до двох мільйонів осіб. Велика кількість людей не змогли знайти собі постійного житла і змушені були оселитися в таборах для біженців.
Однак незабаром уряд нової країни почав активну програму з будівництва постійних будинків на місці наметів.
Економіка Індії
Частина світу, де розташовані Індія і Китай, має величезне значення для сучасної міжнародної економіки. Обидві країни за обсягом ВВП входять до трійки найбільших економічних держав, поступаючись лише США. Однак обсяг економіки не повинен вводити в оману, оскільки за минулі десятиліття Індія накопичила численні проблеми, досі не вирішені.
Рівень соціальної нерівності і бідності в країні надзвичайно високий, а традиційні звичаї в багатьох регіонах мають переважне значення порівняно зі світськими законами.
Більшість економістів сходиться на думці, що незважаючи на значні зусилля влади з модернізації, економіка держави все ще має характер аграрно-промислової і до постіндустріального рівня не дотягує.
Соціальна структура
Кастова система суспільства все ще продовжує чинити істотний вплив на всі сфери суспільних і економічних відносин. Всередині неї народжуються, виховуються і вмирають. Кожен з цих етапів відзначений ритуалами, властивими тій чи іншій касті. Навіть імена дитині даються відповідно до її соціального становища.
До недавнього часу будь-який індієць, влаштовуючись на роботу, зобов 'язаний був вказати у відповідній графі не тільки своє віросповідання, але і касту, до якої він належить. Шлюби між людьми, що належать до різних страт, не реєструвалися, а якщо молоді люди все ж насмілювалися зв 'язати свої долі, то про визнання таких шлюбів суспільством не могло бути й мови.
Крім того, одним з найбільш жорстоких звичаїв, які практикувалися до недавнього часу в країні, було ритуальне самоспалення вдів.
Однак деякі економісти, які відрізняються не найпрогресивнішими поглядами, вважають, що така система, що склалася багато століть тому, сприяє кращому функціонуванню традиційної економіки. Однак у такому разі залишається відкритим питання про те, навіщо в XXI столітті потрібна традиційна економіка.