Чому королівські молочні змії привертає до себе таку увагу публіки? У чому криється їхній секрет? Можливо, справа в зовнішності чи все ж таки в манері поведінки? А може, любителі змій бачать в них щось неземне?
Що ж, давайте спробуємо розібратися в усьому цьому. Забігаючи трохи наперед, відзначимо, що це дивовижне створення дійсно має безліч позитивних сторін. Але про все по порядку.
Таємниця, прихована в назві
Багато людей, вперше побачивши цю змію, дивуються тому, що її прозвали молочною. Адже на її шкірі рідко побачиш білий колір, з чого ж тоді таке незвичайне ім 'я? По правді кажучи, виною всьому стародавня легенда.
Колись в одному селі біля корів почало зникати молоко. Природно, місцевим жителям такий хід речей припав не до вподоби, і вони почали шукати причину. І ось один фермер помітив, як у сарай щодня заповзає змія з яскраво-червоним забарвленням. Трохи поміркувавши, він зробив висновок, що це її провина.
Місцеві жителі так і прозвали її - молочна змія. З того дня, варто було коровам перестати давати молоко, і всі відразу ж почали говорити: "Знову ця гадина все випила". І хоча вчені вже давним-давно встановили, що змії до цього явища непричетні, їх назву вирішили не змінювати.
Вигляд і місце проживання
Але відкинемо міфи і легенди вбік і займемося фактами. Отже, молочна змія - це окремий вид рептилій, який мешкає на території Північної і Центральної Америки. При цьому вони можуть спокійно переносити як спекотне повітря прерій, так і підвищену вологу болотистих земель.
На даний момент вчені зафіксували 25 підвидів цієї рептилії. З огляду на це, досить складно дати загальну характеристику всього виду в цілому. Адже, наприклад, синалойська молочна змія буде сильно відрізнятися від змії Рутвіни як забарвленням, так і розмірами.
Незважаючи на це, практично у всіх підвидів цих рептилій є червоні, жовті і чорні плями на тілі. Тільки в одних вони представлені у формі кілець, що опоясують тіло, а в інших - у вигляді окремих сегментів, довільно розкиданих від голови до хвоста.
Чим живиться молочна змія?
Як і всі рептилії, ця істота - хижак. Тому основою її раціону є невеликі гризуни, комахи та ящірки. Молочна змія воліє полювати в нічний час, вдень же вона спить. Хоча якщо температура повітря опуститься нижче середнього, то вона може змінити свій графік, оскільки спека більше не буде її діставати.
Якщо ж поблизу є ферма, то змія може переключитися на дрібну птицю і яйця. При цьому досить складно перегородити їй шлях, адже завдяки своїм розмірам і гнучкості вона з легкістю може проскочити навіть в невелику щілину. Правда, назад виповзти у неї не завжди виходить, так як їжа всередині шлунка значно збільшує її габарити.
Коралова змія і молочна змія
Так вже склалося, що у цієї милої рептилії є сестра-близнюк - коралова змія. Зовні вони дуже схожі, і розрізнити їх у дикій природі практично неможливо, особливо якщо не володіти потрібними знаннями.
Але проблема не в цьому. За своєю природою молочна змія не отруйна, більш того, у неї дуже вузький прикус, що сильно обмежує її здатність кусатися. А ось її сестра, навпаки, має дуже токсичну отруту. Після її укусу у людини починається запаморочення, нудота, підвищується температура, і якщо йому вчасно не допомогти, то незабаром у нього може статися параліч.
Саме тому американці так обережно обходяться з молочними зміями, адже хто знає, чим все може обернутися згодом.
Проживання в неволі
Багато любителів рептилій в якості домашнього вихованця заводять якраз таки молочну змію. Власне кажучи, це й не дивно, адже вони досить мило виглядають, та й до того ж не є отруйними. Наскільки складно доглядати за такими вихованцями?
Як запевняють знавці, молочна змія не вибаглива і має спокійний характер. Тому для щастя їй потрібен лише просторий тераріум, маленький басейн з водою і джерело ультрафіолету. Оскільки більшість сучасних змій були виведені в неволі, вони моментально звикаються з компанією людини.
Найважче власникам таких вихованців доводиться в період зимової сплячки. Причиною тому - необхідність регулювання температури і підвищений догляд за твариною. Але для справжніх поціновувачів змій це сущі дрібниці.
Правила безпеки
І все ж, якщо людина вирішила завести собі молочну змію, їй слід запам 'ятати кілька простих правил. Адже від цього залежить не тільки безпека його сім 'ї, а й здоров' я самої тварини.
Отже, про що потрібно пам 'ятати?
- Ніколи не залишайте змію без нагляду, інакше доведеться шукати її по всьому будинку, або того гірше - за його межами.
- Будьте уважні і не давайте дітям грати з рептилією. Якщо для дорослого укус змії не страшний, то для дитини він буде дуже болючим.
- Якщо в будинку є маленькі вихованці, то тримайте рептилію подалі від них. Адже це для вас вони улюбленці, а для неї це - чергова можливість підкріпиться.
- Двох молочних змій потрібно завжди тримати в окремих тераріумах. Цей вид земноводних славиться канібалізмом, і в природі вони зближуються тільки в шлюбний період.