Кокер-спанієлі, як і вся численна група порід, що має загальне визначення "спанієлі", є мисливськими собаками. Втім, це видно і з їх назви, адже воно походить від англ. cock - вальдшнеп. Щоб знаходити дичину і піднімати її "на крило", а також розшукувати підстрелених птахів, і були спочатку виведені англійські кокер-спанієлі, які потім були використані для створення ще однієї породи - американських кокер-спанієлів.
Англійські кокер-спанієліЦя споконвічно англійська порода була визнана такою в 1892 році, її цілеспрямовано виводили для полювання на невелику дичину. За час офіційного існування породи її стандарт кілька разів уточнювався, в даний час діє остання редакція, затверджена в 1969 році.
Англійський кокер-спанієль - невеликий (до 11 кг) собака, що відрізняється пропорційною статурою, довгими вухами і виразними очима. Кокери, здебільшого, мають непоганий характер і вміють ладнати і з дітьми, і з домашніми тваринами. Але, як не дивно, ці на вигляд абсолютно "плюшеві" собаки впевнено тримають перше місце серед інших порід за кількістю укусів, які вони завдають своїм господарям. Це, звичайно, не говорить про злість і дурний характер, але свідчить про те, що не всі господарі серйозно ставляться до виховання цієї породи, забуваючи, що вона не призначена для лежання на диванах і що з нею необхідно постійно "працювати".
Невеликі перепонки між "пальцями" роблять кокерів відмінними плавцями, і це заняття вони люблять до самозабуття - здатні, розпластавши по воді вуха, перепливати кожну калюжу, яка попадеться їм на дорозі під час прогулянки в лісі.
Ця порода, судячи з відгуків, відрізняється сміливістю, твердістю і силою духу, її представники часто вплутуються в бійки з набагато більш великими і сильними суперниками і часто перемагають через свою завзятість. Виховуючи цуценя цієї породи, враховуйте цю особливість і не дозволяйте йому "забуватися", а то не одне ваше полювання буде безнадійно зіпсоване собачими боями. Кокери - вроджені мисливці, здатність до подачі у них розвинена дуже добре, вони сприймають можливість що-небудь подати і принести як прояв любові до свого господаря, а зовсім не як обов 'язок.
Американські кокер-спаніелі
Порода офіційно зареєстрована в 40-х роках минулого століття. За основу при селекційній роботі були взяті англійські кокер-спанієлі, але "американці" відрізняються меншим зростом, більш довгою вовною і характерними довгими "штанами" на лапах. Є відмінності і у формі черепа і розмірі голови.
Якщо ви хочете завести американського кокер-спанієля, будьте готові до того, щоб приділяти багато часу для занять і спілкування зі своїм вихованцям. Вони цього особливо потребують.
Багато хто думає, що американські кокер-спаніелі - декоративна порода, але це не так. Це нехай найменші за розміром, але це - мисливські подружньо-розшукові собаки, призначені для полювання на дрібну дичину. Всі робочі якості англійських кокерів повною мірою притаманні і американським. Це легкий у дресируванні універсальний собака, який може бути і домашнім улюбленцем, і відмінним сторожем.