Пристрасний мисливець і рибалка, здатний застрелити носорога і боротися з тунцем гігантських розмірів, письменник Ернест Хемінгуей не злив любителем кішок. Це було до того моменту, поки його вірний друг Стенлі Декстер не притягнув в його будинок милого кошеня. Відтоді сусіди стали називати письменника - Котячий тато.
Хто такі "коти Хемінгуея"У двоповерховому будинку-музеї письменника на мальовничому острові Кі-Вест, що в штаті Флорида, ось уже понад сім десятків років щасливо і безтурботно проживають нащадки його улюбленого кота породи мейн-кун на прізвисько Сноубол. Його подарував Хемінгуею знайомий капітан корабля Стенлі Декстер у 1935 році. Сноубол потрапив у будинок великого письменника крихітним кошеням, на маленьких лапках якого було шість пальців замість покладених п 'яти. Він відразу полонив свого господаря спочатку незвичайністю, а потім і характером.
Минули роки, і зараз в особняку Хемінгуея проживає близько п 'ятдесяти котів. Майже всі вони також мають зайві пальці, причому у деяких їх не шість, а навіть сім. Предків Сноубола, які успадкували шестипалість, і називають "котами Хемінгуея".
Працівники музею зізнаються, що більшість відвідувачів приїжджає до них не заради того, щоб на власні очі побачити будинок, в якому жив і працював Хемінгуей, а щоб подивитися на його дивовижних кішок.
"Коти Хемінгуея" - національне надбання і візитна картка музеюОраві кішок у музеї письменника дозволено багато. Так, вони можуть безперешкодно розгулювати по будинку і саду, де письменник творив свої легендарні романи "Мати і не мати", "Прощавай, зброю!". Трьом з них дозволено навіть забиратися на ліжко Хемінгуея. Ця трійця вважається "обраною".
"Коти Хемінгуея" носять вельми помпезні імена. Серед них є Марлен Дітріх, Гері Купер, Гарі Трумен, Гертруда Стайн, Софі Лорен, Чарлі Чаплін. Втім, є серед них і безфамільний рудий кіт на ім 'я Іван.
За життя письменника в будинку мешкало до 80 котів незвичайної шестипалої породи. Коли в ньому захотіли зробити музей, живність спробували видворити, але оскільки коти на той момент вже вважали себе повноправними господарями, зробити це було проблематично. Після марних спроб виселити котячу звару на вулицю її вирішено було залишити. Тривалий час музейні співробітники мали проблеми з місцевою владою. За законом штату Флорида, в будинках можна тримати не більше чотирьох кішок. Тільки кілька років тому влада визнала "котів Хемінгуея" історичним і національним надбанням.
Чим небезпечна багатоспалість у кішокБагатопалість кішок є відхиленням від норми і називається полідактилією - це аномалія генетичного характеру. Вона може проявитися у будь-якої тварини, проте особливе поширення ця патологія отримала саме серед кішок.
Полідактилія не завдає шкоди опорно-руховим здібностям кішок, навіть, навпаки - від одного-двох зайвих пальців одна лише користь. Вони роблять кішок більш спритними і чіпкими.
Їй схильна будь-яка порода, але особливо часто вона проявляється у мейн-кунів. Полідактилія найбільш поширена серед кішок, що живуть у західній Англії, Уельсі, Канаді та Новій Англії (регіон на північному сході Штатів). Саме в останньому і знаходиться музей письменника. Мабуть, "коти Хемінгуея" часу даремно не втрачають.