Всесвітньо відома компанія Airbus вирішила взяти вірний приклад з автоконцернів і задумалася над створенням невеликих гібридних літаків, які були б оснащені електричним двигуном. В даний момент інженери компанії розглядають ідею конструювання регіональних літаків, що вписуються в представлену концепцію. Сьогодні саме Airbus і Boeing є головними стовпами світової пасажирської авіапромисловості, створюючи літальні апарати з місткістю понад 150 осіб.
Гібридний літак майбутнього повинен вміщати від 70 до 90 пасажирів, а головною його особливістю стане можливість здійснювати посадку і зліт задіюючи для цього електротягу. Правда, за заявою головного технічного директора Airbus Group Жана Ботті (Jean Botti), втілити в життя проект регіонального літака з електродвигуном навряд чи вийде раніше, ніж через 15-20 років. Сам пана Ботті впевнений, що основним каменем спотикання в даному випадку є акумуляторні батареї і занадто низькі темпи розвитку перспективних рішень в даному напрямку.
Що стосується самого принципу використання електричної енергії для літаків, то Airbus вже зараз може похвалитися певними успіхами і досягненнями в даній області. Днями в небо було піднято двомісний електролітак моделі Airbus E-Fan модифікації 2.0. Його політ тривав всього 10 хвилин, проте максимальний час перебування літака в повітрі може скласти майже одну годину.
Airbus E-Fan має досить скромні габарити: його довжина дорівнює 6,7 м, а розмах крил досягає 9,5 м. Маса електролітака становить всього 550 кг. Якщо звернутися до представленої на сайті Airbus брошури з характеристиками E-Fan, то для відриву зі злітно-посадкової смуги аеропорту Marignac у місті Бордо електролітака достатньо було набрати 110 км/год, а його крейсерська швидкість під час польоту позначилася на позначці 160 км/год. Дотримуючись саме даного значення, E-Fan здатний перебувати в повітряному просторі близько 45-60 хвилин. Максимальна межа швидкості компактного літального апарату обмежується 220 км/год.
Сукупна потужність двох встановлених електродвигунів становить 60 кВт. За забезпечення моторів електроенергією відповідальні два 250-вольтних комплекти з літій-полімерних акумуляторних батарей (в лівому і правому крилі літака) виробництва корейської компанії KOKAM.
Тривалість їх підзарядки становить всього 1 годину, але навіть якщо немає часу і на це, то в конструкції передбачена функція швидкого вилучення і встановлення нових модулів. Інші характеристики джерела енергії для 30-кВт силових агрегатів представлені на зображенні нижче:
Серійне виробництво модернізованих і більш досконалих варіацій моделі E-Fan керівництво Airbus планує почати вже в 2017 році, а основним завданням електролічень стануть короткі навчальні польоти і виконання в повітрі фігур вищого пілотажу. У нових моделях максимальний час польоту планують збільшити до 90 хвилин.
Вартість Airbus E-Fan не повинна кардинально відрізнятися від класичних літаків подібного класу, цінник на які позначений в районі $300 тис.