На даний момент вчені схиляються до того, що саме взаємодія тварин і людини стоїть за глобальною пандемією COVID-19. Хоча заборона глобальної торгівлі дикими тваринами є одним з очевидних превентивних кроків, які можна було б зробити, цього недостатньо. Фахівці повідомляють, що для зупинки майбутніх пандемій, ми повинні переосмислити ставлення до навколишнього середовища.
За оцінками, 75% нових інфекційних захворювань зоонозні, тобто є результатом контакту людини і тварин. В останні роки в заголовках газет можна було помітити такі хвороби, як вірус Зіка, Ебола, пташиний грип, і, звичайно ж, COVID-19.
За даними комітету ООН з навколишнього середовища, серед основних факторів, що сприяють збільшенню поширення вірусу серед людей, основними є вирубка лісів, інтенсивне землеробство і зміна клімату. Ряд досліджень показав, що глобальний підхід до виробництва товарів, включаючи сільськогосподарські продукти, такі як яловичина, пальмове масло, кава і какао, сприяє більшому виснаженню ресурсів в бідних країнах, ніж у багатих.
Південні регіони, що виробляють ці продукти - Африка, Південно-Східна Азія і Латинська Америка - як правило, самі не є споживачами; наприклад, у більшості країн, що виробляють каву і какао, більше 95% продуктів експортується на Північ, в основному в Північну Америку і Європу.
Ці закономірності відображають динаміку зміни клімату: бідні країни, як правило, страждають від найбільш згубних наслідків зміни клімату, незважаючи на те, що розвинені країни несуть найбільшу відповідальність за глобальні викиди парникових газів і утворення інших шкідливих забруднювачів. Вже є чіткі свідчення впливу зміни клімату на передані комарами захворювання. Навіть дуже незначне підвищення температури в даний час сприяє поширенню комарів у нових районах, де у людей відсутній імунітет до хвороб.
Зруйноване навколишнє середовище в менш розвинених країнах, як правило, спочатку веде до втрати великих хижих тварин. У результаті залишаються кажани, щури і комарі, ті самі види, які зазвичай передають людям зоонозні хвороби. Зменшення лісів погіршує цю проблему, оскільки ці види починають конкурувати за меншу кількість ресурсів. Оскільки тваринам необхідно розширювати територію для пошуку їжі і місць для розмноження, вони змушені переселятися в населені райони і вступати в більш тісні контакти з людьми.
Таким чином, можна простежити, що з кожним роком глобальні пандемії інфекційних захворювань, з'являються саме через неправильне ставлення до навколишнього середовища.
У середньому нова хвороба з'являється кожні чотири місяці. Якщо глобальні проблеми навколишнього середовища, охорони здоров'я та розвитку не будуть вирішуватися комплексно, то нові захворювання будуть як і раніше виникати. Країни повинні віддати пріоритет зниженню рівня споживання, ліквідації торговельно-економічної нерівності та створення стійких виробничих систем для людей і навколишнього середовища.