На минулій днями конференції розробників Google I/O компанія Google оголосила про те, що в випущених цього року хромбуках можна буде використовувати операційну систему Linux. Така можливість, звичайно, була і раніше, але тепер процедура стала набагато простішою і доступна «з коробки».
Минулого року Google почала надавати можливість запуску Linux на деяких ноутбуках з Chrome OS, і відтоді все більше хромбуків почали офіційно підтримувати Linux. Однак тепер така підтримка з'явиться на всіх нових комп'ютерах з операційною системою від Google, причому незалежно від того, побудовані вони на платформі Intel, AMD або навіть на якому-небудь процесорі ARM.
Раніше для запуску Linux на хромбуку потрібно було використовувати програмне забезпечення Crouton з відкритим вихідним кодом. Воно дозволяє запускати Debian, Ubuntu і Kali Linux, але процес установки вимагав деяких технічних знань і не був доступний для всіх користувачів Chrome OS.
Тепер же запуск Linux на пристрої Chrome OS став значно простішим. Потрібно просто запустити віртуальну машину Termina, яка і почне роботу з контейнером Debian 9.0 Stretch. Все, тепер ви використовуєте Debian в Chrome OS. Системи Ubuntu і Fedora також можна запускати на Chrome OS, але для їх налаштування і запуску як і раніше потрібно докласти трохи більше зусиль.
На відміну від встановлення Windows на комп'ютері з Apple macOS через Boot Camp, для використання Linux немає необхідності в мультизавантаженні і виборі операційної системи при включенні комп'ютера. Замість цього можна використовувати обидві операційні системи одночасно. Це, наприклад, дозволяє переглядати файли у файловому менеджері Chrome OS і відкривати їх за допомогою програм Linux, таких як LibreOffice, без необхідності перезавантаження системи і вибору Linux. Більш того, в останній версії Chrome OS є можливість використовувати файловий менеджер для переміщення файлів між Chrome OS, Google Drive, Linux і Android.
У той час як звичайному користувачеві подібні «танці з бубном» навряд чи знадобляться, розробники ПЗ можуть отримати з цього велику користь. Можливість запуску Linux дозволяє розробляти ПО відразу для трьох операційних систем (Chrome OS, Linux і Android) на одній платформі. До того ж в Chrome OS 77 була додана участь підтримка безпечного USB-підключення для Android-смартфонів, і тепер розробники можуть писати, налагоджувати і випускати пакети додатків Android (APK) для Android за допомогою будь-якого хромбука.
Зазначимо, що коли Chrome OS тільки з'явилася, багато критикували її за те, що, по суті, вона являла собою лише веб-браузер з невеликими додатковими можливостями. Тим не менш, Google продовжила додавати функціональність у свою настільну ОС, і тепер, з підтримкою Linux і Android, розробники можуть фактично відмовитися від комп'ютерів Mac або Windows. Поступово Chrome OS стала повноцінною операційною системою.