На конференції IEEE International Electron Devices Meeting (IEDM) компанія Hynix Semiconductor анонсувала нове покоління мікросхем флеш-пам'яті, яке вона іменує як «Middle-1Xnm». Ймовірно, мається на увазі, що дані чіпи будуть випускатися за проектними нормами 15 нм.
Серійне виробництво вже близьке, адже інженерам Hynix вже вдалося вирішити деякі ключові проблеми, які виникають при зменшенні розмірів ліній слів і розрядних ліній внаслідок переходу від 20-нм техпроцесу до 1Xnm. Сама компанія обіцяє запустити масовий випуск нових чіпів у другій половині наступного року.
Простір, в який вбудовуються керуючі затвори з полікристалічного кремнію, стає занадто маленьким. В результаті, посилюється інтерференція між розрядними лініями. Для вирішення даної проблеми Hynix додала технологічний процес, що зменшує ширину плаваючого затвору в напрямку, паралельному лініям слів, і збільшує простір для керуючих затворів. Це дозволило зменшити інтерференцію на 20%.
Коли дані записуються, до керуючого і плаваючого затворів, які розташовані близько один до одного, прикладається електричне поле високої напруженості. В результаті, є висока ймовірність витоку заряду через плаваючий затвор. Для вирішення цієї проблеми Hynix прийняла два заходи.
По-перше, інженери поліпшили процес формування повітряного зазору в ізолюючій плівці, який розділяє сусідні лінії слів. У структурі чіпа повітряний зазор займає понад 50% простору між сусідніми лініями слів. Електричне поле, що прикладається між управителем і плаваючим затворами при записі даних, зменшено на 20% порівняно зі структурою, в якій не передбачено формування повітряного зазору.
По-друге, Hynix зменшила проблемне електричне поле завдяки подачі напруги на лінію слів, яка розміщується за лінією слів, в яку в даний момент йде запис, на 2 В вище, ніж напруга обходу. Цей метод також дозволяє збільшити швидкість запису даних.
Крім того, інженери компанії також зменшили струм, необхідний для процесу читання комірок, і струми витоку. Цього вдалося домогтися завдяки удосконаленню переходів сток-істок.