Минуло досить багато часу з тих пір, як компанією Volvo було оголошено про старт програми Drive Me, в рамках якої передбачалося виділити 100 самокерованих автомобілів звичайним громадянам Швеції для проведення тестування. Програма повинна була стартувати в 2017 році, але тепер компанія говорить про перенесення термінів її запуску на 2021 рік. Більш того, за даними ресурсу Automotive News, Volvo скоротить кількість задіяних в проекті автомобілів.
Згідно з початковими планами, оголошеними 2015 року, Volvo мала поставити 100 позашляховиків XC90 сім'ям у Швеції, а потім аналогічну кількість автомобілів - сім'ям у Китаї та Великобританії. Передбачалося, що учасники програми проведуть тестування автономних автомобільних технологій Volvo. Автомобілі рухатимуться в повністю «неконтрольованому» автономному режимі на певних, попередньо відібраних і схвалених автострадах у відповідних громадах. Volvo обіцяла, що водії зможуть повністю відключитися від процесу водіння, проводячи замість цього час за читанням книги або переглядом відео. Автомобіль рухатиметься самостійно і справлятиметься з будь-якою ситуацією, яка може виникнути на дорозі.
Але, як виявилося, тепер цим сім'ям доведеться чекати набагато довше, щоб опинитися за кермом робомобіля. Згідно Automotive News, Volvo зараз говорить, що 100 осіб, а не 100 автомобілів, братимуть участь у програмі Drive Me протягом наступних чотирьох років. І замість того, щоб отримувати повністю самоврядні автомобілі рівня Level 4, учасники програми Drive Me будуть тестувати автомобілі з тими ж напівавтономними системами рівня Level 2, які є у продажу в Європі і США.
Озираючись назад, рішення Volvo помістити звичайних людей за кермо своїх самокерованих автомобілів для експериментальних цілей виявилося, м'яко кажучи, непродуманим.
Зараз керівники Volvo кажуть, що її фахівці все ще налаштовують електричну архітектуру, яка лежить в основі автономної системи. Раніше цього року шведський автовиробник заявив, що співпрацюватиме з Autoliv, шведсько-американською фірмою, що виробляє системи безпеки автомобілів, у розробці необхідного програмного забезпечення, тоді як його партнерство з чіпмейкером NVIDIA дозволить забезпечити обчислювальну потужність.