Як випливає з документів, що просочилися в пресу, про найближчі плани компанії Intel на процесорному ринку, майбутнє компанії вимальовується далеко не в райдужних тонах. Якщо документи правильні, то збільшення числа ядер в масових процесорах до десяти штук відбудеться не раніше 2020 року, 14-нм процесори будуть панувати в настільному сегменті аж до 2022 року, а став каменем спотикання «тонкий» 10-нм техпроцес мікропроцесорний гігант буде обкатувати виключно в мобільному сегменті на енергоефективних процесах При цьому пробні поставки Ice Lake можуть початися вже в середині поточного року, але повномасштабного поширення мобільних 10-нм чіпів теж доведеться почекати - як мінімум до середини 2020 року.
«Дорожня карта» Intel з такими несподіваними одкровеннями опинилася в розпорядженні журналістів нідерландського сайту Tweakers.net. Видання вказує, що джерелом слайдів з планами є презентація одного з провідних партнерів мікропроцесорного гіганта, компанії Dell. Однак при цьому актуальність представлених матеріалів залишається під питанням, хоча всі минулі анонси в них описуються вірно.
Як випливає з наведених даних, наступне оновлення масових процесорів для настільних систем планується лише в другому кварталі 2020 року, коли на зміну Coffee Lake Refresh прийдуть процесори з кодовою назвою Comet Lake. При цьому інформація про те, що Comet Lake можуть отримати модифікації зі збільшеним до десяти числом обчислювальних ядер, підтверджується. Але при цьому для виробництва Comet Lake мікропроцесорний гігант продовжить застосовувати 14-нм техпроцес. Більш того, наступне за Comet Lake покоління CPU для настільного сегмента також не планується переводити на більш прогресивний техпроцес і нову мікроархітектуру. Очікувані в 2021 році процесори Rocket Lake продовжать проводитися за 14-нм технологією, знову пропонуючи не більше десяти обчислювальних ядер.
З цього можна зробити висновок про те, що користувачі настільних систем зможуть отримати в своє розпорядження процесори Intel, вироблені за більш сучасними техпроцесами, лише в 2022 році. І ймовірно, ними зможуть бути вже якісь рішення на базі 7-нм технології, що мають прогресивну мікроархітектуру класу Cove, наприклад, Golden Cove або Ocean Cove. У найближчі ж два з половиною роки існуючий застій триватиме. Правда, варто згадати, що на початку 2021 року Intel планує зайнятися оновленням платформи, ввівши в неї підтримку PCI Express 4.0. Принаймні, такий намір позначено для процесорів Xeon E початкового рівня, які традиційно ґрунтуються на тій же напівпровідниковій базі, що і споживчі Core.
Що стосується мобільного сегмента, то, як це не дивно, 10-ядерні 14-нм процесори Comet Lake мікропроцесорний гігант планує впроваджувати і в ньому. Однак, очевидно, що це будуть якісь нішеві рішення з тепловим пакетом, що виходить за 65-ватні рамки. Більш підходящі для тонких і легких систем процесори Comet Lake U-серії з TDP до 28 Вт отримають до шести обчислювальних ядер, а Comet Lake Y-серії з TDP близько 5 Вт будуть розташовувати двома або чотирма ядрами. Прихід дизайну Comet Lake в мобільний сегмент очікується синхронно з десктопами - у другому кварталі 2020 року.
Широке поширення мобільних процесорів, вироблених за 10-ма технологією, можна чекати лише на початку 2021 року. Саме тоді Intel запланував освоїти випуск чотирьохядерних Tiger Lake серій U і Y з чотирма обчислювальними ядрами і новою мікроархітектурою Willow Cove. Правда, для страховки Intel планує в той же термін випустити і мобільні 14-нм Tiger Lake, що видає якусь невпевненість компанії у власних силах.
Втім, при цьому Intel все-таки повинна стримати і дані раніше обіцянки про те, що системи, побудовані на 10-нм процесорах, будуть доступні на прилавках магазинів до кінця цього року. Анонс 10-нм первістка Ice Lake з двома і чотирма ядрами і принципово новою мікроархітектурою Sunny Cove запланований на другий квартал поточного року (очевидно, він відбудеться в рамках виставки Computex). Однак при цьому в документах зроблена важлива позначка - «limited», що означає, що поставки Ice Lake будуть носити обмежений характер. Що це може означати, сказати важко, особливо якщо згадати, що формально 10-нм процесори компанія Intel обмежено поставляє вже цілий рік - мова йде про двоядерні Cannon Lake без графічного ядра.
Також у планах компанії окремо позначений майбутній у другому кварталі цього року анонс процесорів Lakefield - зібраних із застосуванням технології Forveros багатокристальних систем-на-чіпі з TDP 3-5 Вт, в яких буде одночасно присутнє одне «велике» 10-нм ядро Sunny Cove і чотири 10-нм Варто нагадати, що такі рішення Intel проектує під конкретного замовника, тому масовими вони теж не стануть.
Таким чином, якщо опублікована інформація про плани Intel є справжньою, слід підготуватися до того, що в найближчому майбутньому проблеми компанії, що виникли через провальний перехід на 10-нм процес, нікуди не дінуться. Відгомони проблем так чи інакше будуть переслідувати мікропроцесорного гіганта до 2022 року, причому найсильніше вони позначаться на стані справ у десктопному сегменті.