Сувальдний замок являє собою механізм, влаштований і сконструйований з урахуванням пакету пластин (їх комплекс і називається сувальдою) і фігурних вирізів. При відкритті такого пристрою і вирізи, і пластини приводяться в рух і підштовхуються невеликими виступами-борознями на поверхні ключа.
Пристрій сувальдного замка
У сучасному світі існує кілька конструкційних особливостей подібних пристроїв, але найбільш поширеною є така організація механізму, коли прорізь в сувальді має певну форму, при якій у вихідному положенні вона може вільно рухатися і переміщатися зверху вниз і в зворотному напрямку. Саме після того, як ключова борозня знаходить зчіпку з зубцями на хвостовику засова, сувальда займає певне положення, а потім вже порожня на хвостовику засова (його також називають терміном "солдатик") знаходить упор на краю прорізу в сувальді, після чого замковий ригель не може просуватися далі.
Також часто використання в конструкції сувальдного замку відразу декількох борознок (зазвичай дві, більша кількість дуже рідко). Причому подібний ключ до того ж отримав дуже цікаву назву - "метелик". Такий захід дозволяє в рази збільшити ступінь секретності замку при колишній кількості сувальд: тобто конструкційна простота поєднується з її міцністю, добротністю і надійністю. Подібна конструкція допускає і застосування "замкнутого кодового вікна", при якому сувальди приходять у рух поворотом ключа.
Ступінь надійності сувальдного замку
Тим не менш, є у подібних конструкцій і свої недоліки. Це звичайно великий розмір сувальдного замку і замкової свердловини. Остання забезпечує досить легке проходження в конструкцію різних видів відмичок та інструментів, призначених для так званого силового злому. Сучасні конструктори постійно вдосконалюють подібні типи механізмів, прагнучи прибрати цей важливий недолік і додаючи так звані помилкові пази в рухомих сувальдах. Відбувається це шляхом застосування системи для розпізнавання відмичок і технологічних ступенів захисту від силового злому. Ще винахідник одного з перших сувальдних замків - англієць Джеремі Чабб, в 1818 році вбудував захисну сувальду, яка здатна проводити блокування механізму при спробі розкрити його відмичкою. Після такого блокування господареві замку потрібно було всього лише повернути ключ у зворотному напрямку, а потім вже відкрити сувальдний замок. Дане конструкційне рішення не тільки ускладнювало роботу зломщика, але і дозволяло власнику легко визначити спробу злому. Дуже складні сувальдні замки також допускають використання спеціальних механізмів перепрограмування, що зчитує профіль вставленого ключа, який в подальшому і буде застосовуватися при відкритті.