Фолікул - освіта у вигляді бульбашки в органах людини. Дозрілий фолікул містить у собі готову яйцеклітину.
Під час менструації фолікули в яєчниках починають рости, яйцеклітина дозріває і стає підготовленою до запліднення.
Статеві гормони (прогестерон, естрогени, андрогени) вважаються стероїдами, в їх появі беруть участь клітини зовнішнього і внутрішнього шарів, гранульозні клітини фолікула.
З "жіночих" нездужань дуже поширені різні захворювання яєчників. Так як яєчники розташовуються глибоко в порожнині живота, будь-які порушення, які пов 'язані з ними, зовсім не мають зовнішніх ознак або ж симптомів захворювання.
Кожен місяць у жінки з 'являються фолікули в яєчниках, всередині яких починає розвивається яйцеклітина. У середині циклу фолікул розривається, а яйцеклітина, яка знаходиться всередині, починає рухатися до матки. Буває, що цього не відбувається, така ситуація вважається найбільш частою причиною кісти.
На поверхні яєчники оточені білковою оболонкою, утвореною волокнистою щільною сполучною тканиною, яка покрита мезотелієм черевики. Поверхня мезотелія покрита мікроворсинками. При всьому цьому клітини мезотелія мають кубічну форму. Безпосередньо під білковою оболонкою знаходиться коркова речовина, а більш глибоко - мозкова речовина в яєчниках.
Коркова речовина утворена фолікулами різного ступеня зрілості, які розташовуються в сполучній стромі. Можна виділити 4 види фолікулів у яєчниках:
Примордіальні фолікули в яєчниках складаються з овоциту, оточеного шаром плоских клітин і базальною мембраною. Це основний вид фолікулів у яєчниках жінки, яка не досягла статевого дозрівання.
Первинні фолікули. Якщо розмір фолікулів збільшується, то зростає і розмір безпосередньо статевої клітини. Біля цитолеми виникає блискуча, вторинна зона, зовні якої знаходяться кубічні фолікулярні утворення. Характерною особливістю таких фолікулів вважається поява блискучої зони, що складається з глікозаміногліканів і мукопротеїнів, вироблених овоцитом або ж фолікулярним епітелієм.
Вторинні фолікули в яєчниках. Зріст і розмір фолікула обумовлюється розростанням фолікулярного одношарового епітелію і переродженням його в багатошаровий. Епітелій виробляє фолікулярну рідину, яка накопичується в порожнині фолікула і включає в себе стероїдні гормони.
Такі фолікули називаються вторинними. Овоцит в них вже не стає більше, хоча вони за рахунок скупчення в них фолікулярної рідини значно збільшуються.
Зрілі фолікули в яєчниках, які досягли свого найбільшого розвитку і включають одну порожнину, наповнену фолікулярною рідиною, вважаються третинними.
Бульбашковий (або третинний) фолікул може досягати такого розміру, що поверхня яєчника випинається. Подальше збільшення розміру бульбашки, наповненого фолікулярною рідиною, може призвести до витончення і розтягування його зовнішньої і білкової оболонок яєчника.
Якщо лікар бачить збільшений в обсязі яєчник і багато дрібних фолікулів - більше 12 штук, то може бути поставлений діагноз фолікулярні яєчники.
Велика кількість фолікулів не досягає зрілості, а проходить через атрезію - специфічну перебудову, що має деструктивний характер. Починають атрофуватися клітини в зернистому шарі, а клітини оболонки в цьому випадку не просто не гинуть, але, навпаки, активно розмножуються і, гіпертрофуючись, по виду і формі стають схожі на лютеїнові клітини в жовтому тілі, які знаходяться в розквіті. Так з 'являється атретичне тіло, зовні трохи схоже на жовте тіло, однак, що відрізняється наявністю по центру блискучої зони овоциту.