Топограф - це фахівець, без якого жодне географічне відкриття не стало б надбанням людства. Його завдання - відобразити місцевість на карті з усіма її ландшафтами. Він завжди і скрізь супроводжував мандрівників і мореплавців, а сьогодні - своїми знаннями прокладає шлях геологам, будівельникам, енергетикам.
Першопрохідці завжди овіяні духом високого романтизму. Люди захоплюються їхньою мужністю і вмінням стійко переносити тяготи нелегкого шляху - їхні маршрути пролягають у найбільш важкодоступних місцях - у тайзі, в горах, у пісках спекотних пустель і серед крижаної тундри. Відкриття нових земель має бути підтверджено детальною картою їх розташування. Створити достовірне та чітке зображення місцевості здатний топограф. Це професія з 'явилася разом з тягою людства подорожувати і здійснювати географічні відкриття.
Топографія як наука знайшла своє застосування в багатьох галузях діяльності людини, для здійснення якої фахівців готують на профільних факультетах будівельних вишів.
Професіонали топографічної зйомки та їх знання необхідні на тих маршрутах, де потім потягнеться трубопровід, лінії високовольтних електропередач, виросте завод, нове місто або житловий масив. Вони складають план місцевості, наносять точки переважаючих висот, інженерною мовою перекладають на карту всі особливості рельєфу. Згідно з топографічною картою слідом за першопрохідцями - укладачами карт вже йдуть геологи, гідрологи, будівельники, енергетики та інші фахівці. Професійним святом першопрохідців є День топографа.
Топографія у військовій справі
Без фахівців складання карт важко виграти війну. По карті з нанесеними ворожими об 'єктами артилеристи коригують вогонь. За допомогою планів місцевості і топографічних карт тиловики швидко наводять переправи, будують мости, укріплення, доти, замасковані пункти та інші стратегічні і тактичні об 'єкти. Військовий топограф - це особлива професія. Спеціаліст повинен швидко визначати місце розташування, орієнтуватися на незнайомій місцевості з використанням сучасного високотехнологічного обладнання, електронних 3D-карт і прийме місцевості, будувати геодезичні мережі і виконувати багато інших складних інженерних завдань. Крім цього він, як будь-який інший військовослужбовець, несе на плечах всі тяготи військової служби.
Геодезія і топографія
Ці дві галузі науки йдуть одна з одною рука об руку. Геодезія займається:- створенням планово-висотної основи-мережі; - визначенням координат цієї мережі; - прораховує величину поправок. Топографія, у свою чергу, на цій науковій базі виконує прикладні вимірювання на місцевості. Хоча специфіка цих наук дещо різна, вона цілком вписується в роботу першопрохідця. Ось чому все частіше в одну професію об 'єднуються дві спеціальності - геодезист-топограф. Професія топограф - це реальний доказ, що і в XXI столітті ще можна відкрити нові землі науки і перенести їх на карту технічних досягнень.