Ліси покривають значні площі планети, формуючи стійкі екосистеми, що відрізняються різноманітністю видів рослин і тварин. Унікальна здатність дерев виробляти кисень, необхідний для існування живих організмів, дає вченим-екологам і борцям за збереження навколишнього середовища право називати ліси "зеленими легкими планети".
Інструкція
1. Дерева та інші види рослин, якими багаті ліси, у процесі фотосинтезу формують органічні речовини. Для цієї мети рослини використовують вуглець, що поглинається з атмосфери. Після переробки вуглекислий газ засвоюється деревами, а в атмосферу виділяється кисень. Вуглець, пов 'язаний у процесі фотосинтезу, йде на будівництво організмів рослин, а також повертається в навколишнє середовище разом з відмираючими частинами - гілками, листям і корою.
2. Протягом усього свого життя рослина використовує певну кількість вуглецю, сумірну з об 'ємом кисню, що виділяється в атмосферу. Іншими словами, скільки молекул вуглецю засвоєно дорослою рослиною, стільки ж кисню отримала планета. Частина зв 'язаного деревами вуглецю йде в інші частини лісової екосистеми - в грунт, опале листя і хвою, висохлі гілки і кореневища.
3. Коли дерево гине, запускається зворотний процес: деревина бере з атмосфери кисень, виділяючи назад вуглекислий газ. Ті ж явища спостерігаються і під час лісових пожеж або при спалюванні деревини в якості палива. Саме з цієї причини так важливо зберігати зелені насадження від передчасної загибелі і від згубного впливу вогню.
4. Роль лісових екосистем у житті планети визначається швидкістю накопичення органічної речовини. Якщо цей процес йде швидкими темпами, в атмосфері накопичується кисень і зменшується кількість вуглекислого газу. Якщо баланс зсувається в зворотний бік, "зелені легкі планети" гірше виконують свою функцію з насичення атмосфери киснем.
5. Було б помилкою вважати, що джерелом кисню на планеті служать тільки молоді ліси, дерева в яких інтенсивно ростуть, поглинаючи вуглекислий газ. Звичайно, будь-яка екосистема в якийсь момент досягає періоду зрілості, коли в ній створюється рівновага між взаємопов 'язаними процесами поглинання вуглекислого газу і виділення кисню Але і дуже стиглий ліс, де високий відсоток старих дерев, продовжує свою невидиму роботу із забезпечення атмосфери киснем, хоча вже й не настільки інтенсивно.
6. Живі дерева - головний, але далеко не єдиний компонент лісової екосистеми, де може накопичуватися органіка. Для процесів виробництва кисню істотне значення мають ґрунт з його органічними речовинами, а також лісова підстилка, яка формується з частин відмираючих рослин. Така різноманітність компонентів екологічної системи дозволяє підтримувати стійку рівновагу в обмінних процесах, що відбуваються в "зелених легенях", таких необхідних для підтримки життя на планеті.