Народження Ісуса Христа поклало початок новій ері для значної частини людства. Про цю важливу для віруючих людей подію розповідають у канонічних Євангеліях, але більш детально про різдво Христове йдеться в апокрифічних текстах.
Добра новина про народження Месії
Діва Марія, яка мала стати матір "ю Ісуса Христа, народилася у Віфлеємі в родині праведних Йоакіма та Анни. У 12 років Марія дала обітницю вічного дівства, а коли досягла повноліття, її видали заміж за побожного старця Йосипа з Назарета, який з великою повагою ставився до обітниці Марії.
Невдовзі Пречистою Діві з "явився архангел Гавриїл і приніс добру новину, що має народитися син, зачатий за допомогою Святого Духа, і назвав точний термін.
Незадовго до цього передбачення римський імператор Август, під владою якого тоді перебувала Юдея, оголосив перепис населення. Кожен повинен був записатися за місцем проживання свого роду.
Згідно зі старозавітними пророцтвами, Месія мав з "явитися на світ у Віфлеємі.
Марія і Йосип, яка чекала на дитину, вирушили до Віфлеєма - на батьківщину предків. У готелях міста місць не було, і вони сховалися в печері, де пастухи утримували свою худобу.
Народження Ісуса Христа
У ніч передбачення виповнилося, і Пресвята Діва Марія справила на світ немовля. В Євангелії від Луки говориться, що Богородиця поклала сина в ясла, і в печері з 'явилася хмара, і засяяв яскраве світло.
В апокрифічних Євангеліях говориться про волю і віслюки, які знаходилися в печері, де народилося немовля Христос, і першими вклонилися йому.
Першими дізналися про народження Месії віфлеємські пастухи, які вночі пасли свої отари. Несподівано все осяяяло світлом, перед ними постав Ангел і повідомив про народження Спасителя. Тим часом у столицю Юдеї - місто Єрусалим - прийшли зі Сходу волхви. Мудреці виконали довгий шлях для того, щоб вклонитися новонародженому Спасителю, прийдешньому юдейському царю. Його народження ознаменувалося появою на небі яскравої зірки, що вказала мудрецям шлях. Слідуючи за Різдвяною зіркою, волхви вирушили до Віфлеєма. Зірка зупинилася над дахом будинку, в який, покинувши печеру, оселилися Марія з немовлям і Йосип. Побачивши новонародженого Спасителя волхви опустилися на коліна і піднесли свої дари: золото (знак царської влади), ладан (Божественне призначення) і мирру (що символізує короткість людського життя). На згадку про цю знаменну подію в християнстві встановилася традиція дарувати на Різдво подарунки. Різні вчені (історики, теологи, астрологи) намагаються вирахувати точну дату народження Ісуса Христа. Але згоди вони не дійшли. У різних дослідженнях рік народження Христа визначається в інтервалі 12 - 7 рр. до н. е. 12 рік пов 'язують з проходженням комети Галлеї, яку деякі дослідники вважають Віфлеємською зіркою, а в 7 р. до н. е. проходив єдиний відомий перепис населення. Вказується також 4 р. до н. е. - рік смерті Ірода Великого, згідно з легендою, який влаштував побиття немовлят у день народження Христа. Так само невідомий і день народження Ісуса Христа. За традицією, Різдво Христове відзначається католицькою церквою 25 грудня, а православною - 7 січня. Це пов 'язано з різними календарями (григоріанським і юліанським), які вони використовують.