Семіотику прийнято вважати наукою про знаки. Вона з 'явилася на початку 20 століття, але деякі вчені досі сперечаються про те, чи можна вважати семіотику власне науковим знанням. Інтереси семіотики поширюються на спілкування і взаємодію людей, на комунікацію між тваринами, на культуру і різні види мистецтва.
1. У створенні самої науки семіотики брали участь одночасно кілька вчених, проте засновником прийнято вважати Ч.Пірса. Він і запропонував назву, і дав пояснення основоположним поняттям семіотики, він встановив класифікацію і описав методи пізнання, які застосовні до предмета наукового дослідження. Однак дослідження ці не отримали широкої популярності.
2. Ідеї вченого знайшли своє відображення в працях доктора Ч. Морріса. О.Татарський, Р.Карнап та інші відомі вчені цієї галузі надалі розвинули спільні підходи та продовжили вивчати семіотику саме з точки зору системного підходу.
3. Основою науки можна вважати знак, вірніше, поняття знака, і його розуміння в різних культурах і традиціях. Знак є носій певної інформації, знаком також вважається двостороння сутність.
4. Ключове поняття науки - семіозис, тобто знаковий процес. В основі цього процесу лежить ситуація, коли один об 'єкт передає повідомлення іншому. При цьому передавальний об 'єкт називається відправником повідомлення, а інший об' єкт, який приймає повідомлення, - отримувачем. Для цього процесу необхідний певний код, який і дозволяє об 'єктам розуміти один одного.
5. У даному випадку важливий не тільки сам код, але і середовище, що переделяє його значення. І середовище, і код співвідносими, тобто вони не тільки підходять один до одного, але і визначають один одного. Простий приклад невідповідності коду і середовища - розмова людей різними мовами. Приймаючий інформацію (слухач) просто не в змозі без знання іноземної мови, якою вилучається передавальний інформацію (який говорить) зрозуміти сенс сказаного. Тобто. завдання отримувача - перевести за допомогою заданого коду повідомлення в конкретне значення.
6. Мовне спілкування вважається приватним випадком, відправник називається балакучим, а той, хто отримує, є слухачем. Код у цьому випадку є система, вона включає в себе все знакове різноманіття і правила його функціонування. Так, іноземці можуть зрозуміти один одного за допомогою іншої знакової системи - за допомогою жестів або міміки. Можна скористатися і малюнками - це теж знаки.
7. Науку семіотику можна розділити на три основні частини: семантику, прагматику і синтактику, або синтаксис. Синтаксис розглядає відносини між значеннями, прагматика - відносини між знаком і тим, хто його використовує, а семантика вивчає значення, відносини між означаними і означаючими.
8. Не можна вважати семіотику самостійною наукою, на неї занадто сильний вплив робить лінгвістика, тобто семіотика виступає як всеосяжна, загальна дисципліна, вона узагальнює знання про устрій мови і про її знакову систему. Таким чином, наука допомагає людям краще зрозуміти і різні механізми мови. Вона формує узагальнені знання про мовну природу і методи дослідження лінгвістики.