Чарльз Дарвін - знаменитий англійський вчений. Після своєї навколосвітньої подорожі на кораблі "Бігль", на основі зібраного ним матеріалу він створив теорію еволюції, яка розбурхує уми вчених досі.
Сам Чарльз Дарвін виділив кілька знахідок, які спонукали його до створення своєї теорії. По-перше, це скам 'янілі останки давніх ссавців, покритих панцирем, немов сучасні броненосці. По-друге, Дарвін помітив, що в міру його просування Південною Америкою родинні види тварин заміщали один одного. І, по-третє, він виявив, що на різних островах Галапагоського архіпелагу близькоспоріднені види дещо відрізняються один від одного. Ці факти не давали спокою вченому, і після прибуття він взявся за обмірковування своєї еволюції видів.
Над ідеєю про походження видів завдяки природному відбору Чарльз Дарвін працював протягом двадцяти років. У підсумку вчений публікує книгу, яка тут же знаходить як пристрасних однодумців, так і жорстку критику.
Суть дарвінівської теорії можна викласти коротко в декількох постулатах. Згідно з висновками вченого, в межах кожного виду існує спадкована варіація різних ознак - морфологічних, фізіологічних, поведінкових. Ця варіація може проявлятися, або не проявлятися, але вона є завжди. Всі живі організми розмножуються в геометричній прогресії. Однак природні ресурси обмежені, тому і виникає боротьба за виживання, як між особами одного виду, так і між видами, що займають одну екологічну нішу. В умовах найжорстокішої конкуренції виживають і дають потомство лише найбільш пристосовані тварини. Ознаки, які допомогли батькам вижити, передаються потомству у спадок. Причому, дані корисні ознаки можуть виникати і в результаті мутацій, а потім передаватися нащадкам. А природний відбір одного виду, що проживають в різних умовах, веде до збереження різних корисних ознак в цих двох популяціях, і, отже, до освіти нових видів.