Якби французький король Філіп IV не знищив орден, то історія могла б піти іншим шляхом.
Чи могло таке бути?
З того моменту, як Свята Земля була остаточно втрачена для хрестоносців, доля тамплієрів вже не перебувала в руках самого ордена. Пояснення дуже просте. Орден Храму став бездомним і втратив значну частину своїх багатств. У 1291-му році мамлюкський султан Єгипту Калаун Халіл аль-Ашраф захопив Аккру і буквально викинув хрестоносців на вулицю. Слідом за нею впали Тір і Сидон і у християн на Близькому Сході більше не залишилося ніяких володінь.
Тамплієри, а з ними і госпітальєри, позбулися своєї головної бази. Більше того, була втрачена сама мета існування цих орденів. Адже і храмівники, і іоанти вели кампанії, спрямовані на підкорення Святої Землі і захист християнських святинь від мусульман. Тепер же їм належало придумати нову концепцію. Госпітальєри її придумали. Вони захопили Родос і продовжили боротьбу. Тамплієри ж повернулися в Європу, не знаючи, що робити далі.
Тож чи Орден храму міг уникнути своєї сумної долі? Мабуть, міг би. Тільки не в 1307-му, коли посипалися арешти, а років на 1015 раніше. У той момент, коли госпітальєри вибрали Родос і піратство, а залишки тевтонців перебралися в Прибалтику, щоб воювати з некатоличними народами Європи. Тамплієри ж зробили свідомо безнадійну ставку. Початковий план полягав у тому, щоб захопити фортецю Тартоса (сучасна Сирія). У цьому починанні тамплієрів підтримував король Кіпру Генріх II. Храмівники, однак, розсварилися з союзником, провалили операцію і змушені були відступити. У 1303-му тамплієри втратили останній плацдарм, з якого можна було б почати відвоювання Святої Землі. Мова про крихітний острів Руад, розташований в морі недалеко від Тріполі. На початку XIV століття Руад - це добре укріплений замок, який храмувальники 12 років стійко обороняли від сарацин. У 1303-му він був втрачений, як і всякі надії повернутися в Святу Землю.
Жак де Моле - останній Великий магістр ордена тамплієрів - повернувся до Європи. Керівництво храмівників стало виношувати якийсь план, суть якого залишається невідомою. Важливо інше: могутня, впливова і дуже багата організація з кінцями осіла в Європі, де воювати їй було, загалом, ні з ким. Ні, нечисленні тамплієри Португалії та Іспанії брали участь у Реконкісті, але основні сили ордена перебували зовсім не на Піренеях. Головні володіння та активи розташовувалися у Франції, а також, але меншою мірою, в Англії, Шотландії, Німеччині, Італії та, небагато, в Угорщині та Чехії. Тут треба згадати, що за двісті років тамплієри накопичили в Європі великі земельні володіння.
Служба в цьому ордені вважалася дуже почесною. Відомі феодали не гребували прийняттям обітниць і вступом до лав його братів. А разом з ними, найчастіше, до ордена переходили і їхні володіння. Зараз би ми сказали, що тамплієри були найбільш престижною організацією з усіх лицарських орденів. Так воно і було. У Франції тамплієрам належали особливо великі наділи. Орден був другим землевласником після короля, що робило становище Філіпа IV досить хитким. І зрозуміти невдоволення і побоювання монарха цілком можна. Видна військова організація, що має великий вплив, влаштувалася у твоїх володіннях. У них є професійне військо, солідні запаси золота і зв'язки, а плани їх незрозумілі. У Філіпа були всі підстави побоюватися змови, і він зіграв на випередження.
Однак, якби тамплієри зуміли відбити Тортосу або ж придумали якийсь виразний план існування після вигнання з Леванта, їх доля могла б скластися інакше. Зрештою, храмівники могли наслідувати приклад іоаннітів і зміцнитися на будь-якому іншому острові Середземного моря, включаючи той же Кіпр. Благо кіпрські королі ставилися до ордена з чималою повагою.
Тамплієри на Кіпрі
Розгляньмо цей сценарій. Тамплієри зміцнюються на Кіпрі і використовують його як базу для морської війни з сарацинами. На цьому етапі вони утворюють міцний союз з госпітальєрами, бо діють проти спільного ворога, не маючи інтересів, що перетинаються. Втім, два цих ордени завжди діяли проти спільного ворога, але це не заважало їм постійно сваритися. Але давайте припустимо, що надзвичайні обставини змусили їх забути про розбіжності, і вони дійсно почали працювати спільно. І у них є Родос і Кіпр - два ключових острови в східній частині Середземного моря. Обидва мають найважливіше стратегічне значення. З першого легко загрожувати Візантії та Сирії, з другого - Єгипту. Родос і Кіпр утворили б могутній альянс - перший морський рубіж оборони Європи.
Тамплієри, правда, змушені були б вічно шукати компроміси з кіпрськими королями, бо їх присутність на острові створювала б там двовладдя, а двовладдя - вічний ґрунт для конфліктів. І тут є два можливих сценарії розвитку подій. Перший - війна за контроль над Кіпром між храмівниками і правлячим тут будинком Лузіньянів. Або міцний мир, при якому орден формально приніс би королям присягу, ставши чимось на зразок армії острова. І в цьому випадку альянс тамплієрів з іоаннітами ще довго отруював би існування сарацинам.
Родос, як відомо, впав лише в 1522 році. Кіпр став частиною Венеціанської республіки в 1489-му. Але два флоти краще, ніж один. Іоанніти з тамплієрами не врятували б Константинополь, але вторгнення османів до Європи точно відтягнули б. І тоді, дивишся, історія балканських народів склалася б зовсім інакше.
Злиття
На цьому етапі ми можемо розглянути і ще один сценарій. Абсолютно дикий, зате взаємовигідний. Мова про гіпотетичне злиття госпітальєрів з тамплієрами. Звичайно, горді магістри навряд чи погодилися б на таке. Але стратегічно це було б геніальним ходом. Кінець чварам, єдине керівництво, спільні цілі. Як знати, можливо, єдиний орден утворив би власну державу, територія якої складалася б з Кіпру та Родосу. Ох, і несолодко довелося б що мамлюкам в Єгипті, що правителям Сирії, що османам, чия поява залишалася чекати зовсім недовго.
Європа
Є думка, що європейські монархи були дуже раді розгрому ордена тамплієрів. Це так лише частково. Дійсно, починання Філіпа Красивого підтримали дуже багато. Надто вже ласим шматочком було майно тамплієрів. Папа Климент V, який безцеремонно втрутився в процес, вимагав, щоб слідство передали Святому Престолу, бо храмівників звинувачували в єресі. Ймовірно, понтифік сподівався, що і він урве свій шматок від загального пирога. Едуард I, король Англії, був з тамплієрами гуманний і милостивий і забороняв застосовувати тортури. Справа в тому, що він мав з орденом дружні зв'язки. Тотальна конфіскація озолотила жодну корону, але ніхто не поживився більше Франції.
Інша справа, що деяким країнам ліквідація ордена тамплієрів принесла одні проблеми. До таких ставилася, наприклад, Португалія. Тамплієри дуже допомагали цьому королівству в боротьбі з маврами. І якщо у Іспанії були свої ордени, то португальці покладалися саме на храмівників з їх величезним бойовим досвідом. Знищення тамплієрів поставило Португалію в дуже важке становище. Король Дініш I був змушений просити Святий Престол про заснування нового ордена для продовження боротьби з мусульманами. Папа Іван XXII, відгукнувшись на це прохання, заснував Орден господа нашого Ісуса Христа. І саме цій організації Дініш передав всі землі і володіння, що були відібрані у тамплієрів. До слова, щоправда, в цей орден вступили чи не всі вцілілі тамплієри. Португалія могла б уникнути цієї вимушеної реорганізації, а процес вигнання мусульман з Піренейського півострова пішов би швидше.
Наші дні
Не варто переоцінювати могутність і вплив тамплієрів. Після втрати Руада вони зіткнулися з проблемою, яку не в силах були вирішити. Орден Храму виявився, просто, нікому не потрібен. Придумати нову концепцію існування Жак де Моле виявився нездатним. Зате таку концепцію придумали тевтонці та іоанти, що і продовжило їм життя. Смертельним ударом для тевтонців стала християнізація Прибалтики, а точніше Кревська унія 1385 року. Литва і Польща об'єднувалися під владою Ягайла, а сам Ягайло прийняв католицтво. А раз Литва стала католицькою державою, то й воювати більше ні з ким. Так почався занепад ордена.
Госпітальєри протягнули і зовсім до кінця XVIII століття. Після Родоса їхнім домом стала Мальта, де вони продовжили морську війну з османами. І лише втрата Мальти вивела їх з числа серйозних політичних і військових гравців свого часу. Орден, втім, існує донині, являючи собою благодійну організацію, яка, до того ж, може вважатися самостійною державою. Приблизно така ж доля могла б чекати і тамплієрів.
Час постійно кидає людям нові і нові виклики. Ось тільки не кожен лідер здатний знайти адекватне і мудре рішення. На початку XIV століття тамплієри з цим завданням не впоралися, що і визначило їхню долю.