Загальна кількість планет, відомих науці на сьогоднішній день, становить близько 2000, з них 8 планет знаходяться всередині Сонячної системи. Вагому добавку до кількості відомих планет зробив телескоп "Кеплер".
Останні відкриття планет
науказайняласяПошуком і відкриттям нових планет поза Сонячної системи відносно недавно, близько 20 років тому.
Останні відкриття були здійснені в 2014 році, коли команді телескопа "Кеплер" вдалося виявити 715 нових планет. Ці планети обертаються навколо 305 зірок, і за структурою орбіт нагадують Сонячну систему.
Розміри більшості цих планет менші від розмірів планети Нептун. Команда дослідників на чолі з Джеком Лісауером аналізувала зірки, навколо яких оберталося більше однієї планети. Кожна з потенційних планет була помічена ще в 2009-2011 роках. Саме в цей час була відкрита ще 961 планета. При перевірці планет застосовувалася техніка, відома як множинна перевірка.
Нові методи перевірки планет
У перші роки роботи вчених над пошуком планет за межами Сонячної системи їх статус виявлявся в результаті вивчення однієї планети за іншою. Пізніше з 'явилася техніка, що дозволяє перевіряти кілька небесних тіл одночасно. Ця техніка виявляє наявність планет у системах, де навколо однієї зірки обертається кілька планет. Планети, що знаходяться за межами Сонячної системи, називають екзопланетами. При відкритті екзопланет існують суворі правила їх найменування. Нові назви отримують шляхом додавання маленької літери до назви зірки, навколо якої обертається планета. При цьому дотримується певний порядок. Назва першої відкритої планети включає назву зірки і букву b, а наступні планети будуть іменуватися схожим чином, але в алфавітному порядку.
Наприклад, у системі "55 Раку" перша планета "55 Раку b" була відкрита в 1996 році. У 2002 році були відкриті ще 2 планети, які були названі "55 Раку c" і "55 Раку d".
Відкриття планет Сонячної системи
Такі планети Сонячної системи, як Меркурій, Венера, Марс, Юпітер і Сатурн, були відомі ще в античності. Стародавні греки називали ці небесні тіла "планети", що означало "блукаючі". Ці планети видно на небі неозброєним оком. Разом з винаходом телескопа були відкриті Уран, Нептун і Плутон. Уран був визнаний планетою в 1781 році англійським астрономом Вільямом Гершелем. До цього він вважався зіркою. Нептун був вирахований математично задовго до того, як був відкритий за допомогою телескопа в 1846 році. Німецький астроном Йоганн Галле скористався математичними обчисленнями, перш ніж зміг виявити Нептун за допомогою телескопа.
Назви планет Сонячної системи походять від імен богів стародавніх міфів. Наприклад, Меркурій - це римський бог торгівлі, Нептун - бог підводного царства, Венера - богиня любові і краси, Марс - бог війни, Уран уособлював небо.
Про існування Плутона науці стало відомо 1930 року. Коли був відкритий Плутон, вчені почали вважати, що в Сонячній системі 9 планет. Наприкінці 90х років 20 століття в світі науки виникло багато суперечок з приводу того, чи є Плутон планетою. У 2006 році було вирішено вважати Плутон планетою-карликом, і це рішення викликало багато розбіжностей. Саме тоді кількість планет, які обертаються навколо Сонця, офіційно скоротилася до восьми. Але питання про те, скільки всього планет у Сонячній системі, вирішено не до кінця.