Перехід від колективної творчості до творчості індивідуальній дозволив оформитися мистецтву в особливу самодостатню форму діяльності. І протягом усього цього шляху вироблялися нові характеристики мистецтва, які прагнуть до поривання зв 'язків з традицією. Так відбувається і в сучасності. За винятком тих випадків, коли це носить "ігровий характер".
Формальні відмінності:
Билина і казка є жанрами фольклорними, на відміну від оповідання, що є жанром власне літературним. Це означає, що ні билина, ні казка не мають автора як такого. Автором у цьому випадку вважається народна свідомість; це якийсь узагальнений образ автора. Розповіді ж незмінно супроводжує автор. Наприклад, розповідь Чехова "Архиєрей" або розповідь Едгара По "Маска червоної смерті".
Розповідь і казка це жанри епічні. Биліна ж, незважаючи на епічний сюжет, все ж не втрачає зв 'язку з лірикою, так як представлена у віршованій формі.
Час, що зображується в билині, завжди минулий. Розповідь допускає приміщення сюжету в будь-який час. Простір казки вневременно, універсально. Герой билини богатир. Але це образ збірний, в ньому зображений вигляд всього народу. Герої казки це також образи збірні. Про це може свідчити відсутність будь-якої точної вказівки на час і місце (хронотоп) дії, яку описано в казці. Крім того, імена героїв "кочують" з казки в казку, іменам героїв казок про тварин супроводжують постійні епітети. Тобто герої казки просто переносяться народною свідомістю з одного сюжетного простору в інший. Герой розповіді унікальний (переважно), епізод саме з його конкретного життя стає сюжетоутворюючим.
Змістовні відмінності:
Змістом минулини незмінно є прославляння героїзму народу. Змістом розповіді може стати будь-який епізод з життя героя або кількох героїв. Змістом казки можуть бути суто побутові сюжети, в інших казках можливі елементи фантастики, чарівництва (так звані "чарівні казки"). У билині знаходять відображення ті чи інші історичні події і навіть герої (в основному це постать князя), але з переважаючою часткою вимислу, тому що, незважаючи на історичну з вигляду підйом Тут билина частково перетинається з розповіддю, в якій також можуть знайти відображення реальні факти (як сучасні, так і віддалені в часі), знайомі автору. В іншому ж розповідь, будучи жанром літератури як особливого виду мистецтва, це вимисел, інша реальність, що перетинається, звичайно, з дійсністю, але досить слабо (інакше суть мистецтва як виду діяльності зникає). У цьому до нього примикає казка, яка являє собою ірреальність у чистому вигляді і яка протистоїть билині, що допускає в себе "реальність".