Кунжут, або сезам - одна з найпопулярніших олійних рослин тропіків Старого Світу. Воно культивується від західних берегів Африки до Японії і Китаю. Росте кунжут також в Америці.
Стародавня рослина сезам
Географія, а також точний час походження кунжуту, що відноситься до найдавніших рослин, досі не з 'ясовані. Найбільш імовірним вчені вважають африканське походження рослини, оскільки саме на цьому континенті сьогодні зосереджено більшість видів дикоростучого кунжуту. Відомо тільки, що оброблення кунжуту в культурі почалося ще задовго до нашої ери. І відбувалося це в країнах Південно-Західної Азії. Потім культура кунжуту стала відома в стародавній Греції і Римі, поширилася на Месопотамію та Індію. У Китай кунжут прийшов з початком нашої ери.
Увагу до посівів кунжуту пояснюють не скільки харчовими потребами в кунжутній олії, скільки тим, що кунжутна олія знущання використовувалася як олія для світильників.
Вигляд і особливості
Кунжут - трав 'яниста тропічна рослина, що виростає висотою до двох метрів, швидко зростає, з вегетаційним періодом від двох до п' яти місяців. Стебель рослини прямостоячий, покритий волосинами, на ньому знаходяться розсічені на частки або ланцетне листя. Плід кунжуту являє собою коробочку довжиною близько чотирьох сантиметрів, в якій міститься насіння. При дозріванні коробочка тріскається, розкривається з гучним клацанням, і з неї висипається насіння сезаму. Дозрівають коробочки на рослині кунжуту в різний час. Тому кунжутне насіння збирає вручну і в кілька етапів.
Користь сезама
Висушене насіння має овальну форму і розмір близько трьох міліметрів. У ньому міститься 25% білка і до 65% ефірної олії. У складі кунжутного насіння: гліцериди олеїнової, пальмітинової, лінольової та інших кислот. Також у них містяться амінокислоти, вітаміни С і Е, пектини і смоли, с^, органічні кислоти, протеїни, фітостерин і розчинні вуглеводи. Насіння кунжуту володіє тонізуючим і омолоджувальним ефектом. Кунжутна олія має кровоспинні, протизапальні та слабкі властивості, а також сприяє кроветворенню. Його прикладають до опіків, фурункулів і виразок, змішавши навпіл з лаймовою водою. Добре діє на організм тахінна халва із насіння кунжуту. Це справжня знахідка для бажаючих природним шляхом підвищити в організмі рівень кальцію. Кунжут - лідер за вмістом кальцію серед усіх рослинних продуктів. У 100 г насіння міститься добова норма, необхідна людині після 30 років. Насіння і масло сезаму не рекомендуються при підвищеній згортності крові, варикозі і тромбоутвореннях.