Як і більшість європейських держав, Франція пройшла через епоху феодальної роздробленості. Історія об 'єднання цієї країни була багата на знаменні події і відображала всю складність політичної ситуації в Європі часів пізнього Середньовіччя.
1. Франція як держава з 'явилася після підписання 843 року Верденнського трактату, згідно з яким імперія Карла Великого була розділена на Францію і Німеччину. Проте реальні володіння французького короля були набагато меншими. Коли в X столітті засновник династії Капетингів Гуго Капет зійшов на престол, королі володіли лише частиною сучасного регіону Іль-де-Франс: землями від Парижа до Орлеана. Однак крім цих земель французький король мав владу і над територіями своїх васалів, які складали йому присягу.
2. До кінця XII століття ситуація склалася, коли на території сучасної Франції більше земель належало англійському королю, ніж французькому. Ситуацію змінив французький король Філіп-Август, відвоювавши в англійського монарха Едуарда Безземельного всі володіння, крім Аквітанії. Розширилися і власне королівські володіння.
3. У XIII столітті відбулося ослаблення Священної Римської імперії. У наступному столітті цим скористалися правителі Франції. У 1312 році до Франції приєднали Ліона з сусідніми землями, а через кілька десятиліть купили землі Дофіне. У XV столітті Франція придбала близькі до сучасних кордони - на сході її кордон було продовжено до Альп. Зростали і розміри королівського домену - зокрема, шлюб одного з правителів з Ганною Бретонською, спадкоємицею і урядницею Бретані, приєднав цю землю до королівських. Повністю ж об 'єднання країни під владою короля відбулося вже в епоху абсолютизму, в XVI-XVII століттях.
4. Територія Франції і після об 'єднання не залишалася стабільною. У XVIII столітті до її складу увійшла Корсика. Найбільших розмірів країна досягла за часів наполеонівських воєн, коли до її складу входила частина бельгійських і німецьких територій. Повністю сучасні кордони Франції були встановлені після Другої світової війни, коли спірні землі Ельзасу і Лотарингії остаточно перейшли від Німеччини до Франції.