Теоретична можливість існування чорних дір слідувала ще з вирішення рівнянь Ейнштейна, їх існування було підтверджено з подальшим розвитком науки. Однак суперечки про зовнішній вигляд цих об 'єктів тривали донедавна.
1. Чорні діри зображували величезними чорними бульбашками з завихреннями або у вигляді величезних вирв, ілюструючи їх здатність поглинати матерію, спотворювати світлові промені. Однак подібне уявлення про їхній зовнішній вигляд далеке від дійсності. Їх видимі межі (горизонти подій) виглядають інакше.
2. Астроном Айман Б.Камруддін з Каліфорнійського університету на черговому зльоті астрономічної спільноти Америки представив зображення чорної діри. Чорна діра моделювалася на комп 'ютері, ґрунтуючись на інформації, отриманій від надпотужних радіотелескопів. Колеги Камруддіна, які працюють з ним над програмою "Телескоп горизонту подій", впевнені - чорні діри схожі на півмісяці, а не на правильні сфери. Адже так і виглядає діра Стрілець А., розташована в серцевині галактики Чумацький Шлях, якій належить і наша система.
3. Стрілець А. виглядає як півмісяць, оскільки навколо неї звертається газовий диск за формою, що нагадує пончик, його краї втягуються всередину. Чорна діра є темною плямою в центрі "пончика".
4. У серцевинах більшості галактик розташовуються надмасивні чорні діри, це давно доведено. Маса цих гігантських об 'єктів в мільйони разів більше маси звичайних дір, що виникають в той момент, коли колапсують зірки. Подібні величезні чорні діри поглинають небесні тіла, газ і іноді навіть зірки, викидаючи значну частину поглиненої матерії у вигляді так званих джетів. Джетами називають пучки сильно розігрітої плазми, що рухаються зі швидкістю близькою до швидкості світла. Існування джетів вже тривалий час не викликає сумнівів, але їх зв 'язок з гігантськими чорними дірами встановлена лише недавно командою астрофізиків, яких очолює Шепард Делеман, під час вивчення ядра галактики М87.