У грудні 1903 року брати Райт успішно випробували перший літальний апарат важче повітря, з "єднавши планер з мотором. Той прототип літака був примітивним і лише віддалено нагадував сучасні крилаті машини. У наступні десятиліття конструкція літака допрацьовувалася і вдосконалювалася. У підсумку літак отримав той пристрій, основні риси якого збереглися і сьогодні.
Інструкція
1. Основна частина будь-якого літака - корпус, який в авіації прийнято називати фюзеляжем. Корпус має спеціальний відсік - кабіну, в якій розташовуються пілоти. Транспортні та пасажирські літаки забезпечені відсіками для перевезення вантажів і людей. У передній частині фюзеляжу є шасі, що представляє собою візок, на якому розташовується літальний апарат. Задня частина корпусу (хвіст літака) обладнана опорою; професіонали іменують її милицею.
2. Традиційний одномоторний літак обладнаний розташованим у передній частині мотором. На вал рухової установки насаджується пропелер, за допомогою якого літак приводиться в рух. Ємності з пальним і маслом, як правило, розташовуються позаду мотора. Льотчик знаходиться в закритій кабіні, захищеній від вітру спеціальними склами і обладнаній датчиками контролю та управління.
3. Задня частина фюзеляжу призначена для управління літаком і підтримки його стійкості в польоті. Цим цілям служить хвостова частина і два керма. Перший дає можливість повертати літак по горизонталі, а другий служить для підйому і спуску апарату. За збереження стійкості в повітрі відповідають вертикальний і горизонтальний стабілізатори. Рухомі частини літака встановлюються на шарнірних конструкціях.
4. По обидва боки від фюзеляжу літака розташовані крила. Саме вони створюють підйомну силу, яка піднімає апарат у повітря. Крила мають досить складну конструкцію і складаються зі стрінгерів, лонжеронів і нервур. Зустрічаються конструкції літаків з одним суцільним крилом або двома рядами крил, розташованих одне під іншим і з 'єднаних вертикальними стійками. У задній частині крила обладнані елеронами - невеликими рухомими елементами, за допомогою яких літальний апарат підтримує стійкість у поперечному напрямку.
5. Такий загальний пристрій літака. Слід мати на увазі, що залежно від типу, класу і призначення літака його конструкція може дещо відрізнятися від описаної. Сучасні бойові літаючі машини, наприклад, мають спеціальне оснащення, потужні системи озброєння і управління, що дозволяють здійснювати польоти в автоматичному режимі.