Список видів спорту, що входять в програму Олімпійських ігор, змінювався з плином часу. Якісь види спорту виключалися з Олімпіади рішенням Міжнародного олімпійського комітету, але в цілому кількість олімпійських видів спорту зростала до початку 2000-х.
У перші роки існування сучасних Олімпійських ігор кількість видів спорту в олімпійській програмі змінювалася дуже швидко. Це пов 'язано з тим, що до 1924 року програма визначалася країнами-організаторами Олімпіади. У 1924 році контроль над олімпійськими видами спорту взяв на себе Міжнародний олімпійський комітет (МОК).
Вирішуючи питання про включення або виключення виду спорту з олімпійської програми, МОК керується різними критеріями. Так, не можуть бути включені види спорту, засновані на різних технологіях, наприклад, автоспорт. Основним же критерієм є популярність спорту серед глядачів.
Розгляд питання про включення виду спорту в програму проходить не пізніше, ніж за сім років до Олімпіади, на якій планується провести змагання з цього виду спорту.
Літні олімпійські ігри
На перших Олімпійських іграх 1896 року були розіграні медалі в 9 видах спорту: боротьба, велоспорт, легка атлетика, плавання, спортивна гімнастика, стрільба, теніс, важка атлетика, фехтування. Відтоді список значно змінився. Зовсім небагато літніх видів спорту були присутні в олімпійській програмі протягом всієї історії сучасних олімпійських ігор. Це легка атлетика, водні види спорту (плавання), велоспорт, фехтування та гімнастика. До 1936 року були виключені з літньої олімпійської програми такі види спорту як крикет, крокет, лакрос, перетягування канату, поло, же-де-пом, баскська пелота, року і рекетс. Деякі з виключених видів спорту потім були повернуті в програму Олімпійських ігор, наприклад стрільба з лука і теніс. На початку 2000-х МОК вирішив скоротити до 28 кількість видів спорту в Літніх олімпійських іграх. У 2008 році були виключені з програми два види спорту: бейсбол і софтбол. Таким чином на Літніх олімпійських іграх в Лондоні були розіграні медалі в 26 видах спорту. У 2016 році видів спорту знову стане 28: в олімпійську програму повернуться виключені раніше гольф і регбі.
Зимові Олімпійські ігри
Перші Зимові Олімпійські ігри пройшли в 1924 році. Тоді спортсмени розіграли медалі в 9 видах спорту: бобслей, кьорлінг, ковзанярський спорт, лижне двоборство, лижні гонки, змагання військових патрулів, стрибки з трампліну, фігурне катання, хокей з шайбою. Протягом всієї історії сучасних Олімпійських ігор в зимову програму були включені лижний спорт, фігурне катання, ковзанярський спорт і хокей. Фігурне катання і хокей до того, як були включені в програму перших Зимових Олімпійських ігор, входили в список літніх олімпійських видів спорту. Список зимових олімпійських видів спорту зазнав менше змін. Останнім доданим видом спорту став керлінг. У 1924 році цей вид спорту був виключений з олімпійської програми, а в 1998 році повернутий. На даний момент не існує обмежень кількості видів спорту на Зимових Олімпійських іграх. Це пов 'язано з тим, що програма зимових Олімпіад містить невелику кількість видів спорту. На Олімпійських іграх - 2014 в Сочі були розіграні медалі в 7 видах спорту: біатлон, бобслей, керлінг, ковзаневі види спорту, лижні види спорту, санний спорт, хокей з шайбою.