Планети - найзначніші об 'єкти ближнього космосу після Сонця. Сонячна система має 8 основних планет, п 'ять об' єктів, визнаних карликовими планетами, і незліченну кількість астероїдів. Так яке ж місце в цій ієрархії займає Нептун і чим він цікавий?
Отже, навколо Сонця обертаються планети: Меркурій, Венера, Земля, Марс, Юпітер, Сатурн, Уран, Нептун. Саме в такому порядку вони розташовані відносно Сонця - центрального об 'єкта ближнього космосу. Таким чином, Нептун - восьма і найостанніша планета Сонячної системи.
Як було відкрито восьму планету
Цікаво те, як була відкрита планета Нептун. Це перша планета, існування якої було передбачене на підставі математичних розрахунків. Його відкриття стало тріумфом розрахункової астрономії. Нептун невидимий неозброєним оком. Візуальне виявлення і спостереження восьмої планети стало можливим тільки після винаходу телескопа. Є свідчення, що деякі вчені спостерігали Нептун ще до офіційного відкриття, але помилково приймали його за нерухому зірку.
Після того як в кінці XVIII століття Гершель відкрив Уран - сьому планету Сонячної системи, яку з великими труднощами можна розгледіти без телескопа, - вчені виявили, що його рух по орбіті дещо відрізняється від теоретично розрахованого. Незалежно один від одного француз Левер 'є і англієць Адамс зробили висновок і висловили припущення, що за орбітою Урана знаходиться ще одне масивне небесне тіло, гравітаційне поле якого спотворює орбіту сьомої планети. Майже одночасно обидва вчених вирахували масу невідомої планети і місце її знаходження. 23 вересня 1846 року астрономи Галле і д 'Арре вперше спостерігали Нептун майже в тому місці, де це передбачили Левер' є і Адамс.
Планета-гігант
Нептун розташовується на відстані 4503 000 000 км від Сонця і робить один оборот навколо нього за 164,8 земних років. Перші 4 найближчі до Сонця - Меркурій, Венера, Земля, Марс - планети земного типу. Нептун відноситься до другої групи. Він один з 4 планет-гігантів. Його діаметр в 4 рази перевищує діаметр Землі, і він більш ніж в 17 разів масивніший за неї. Нептун - сутінковий гігант. Він отримує в 900 разів менше сонячного світла, ніж Земля. Не дивно, що температура планети становить -214 ° С. Однак вчені вважають, що на такій відстані від Сонця температура повинна бути ще нижче. Передбачається, що Нептун має внутрішнє джерело тепла, природа якого поки невідома. У всякому разі, планета випромінює енергію в простір, причому в 2 рази більше, ніж отримує від Сонця. Як і всі планети-гіганти, Нептун швидко обертається навколо своєї осі. Його доба триває трохи більше 16 годин. Вісь планети нахилена на 29,8 ° відносно площини його орбіти. Це означає, що на Нептуні відбувається зміна часів року. Однак його астрономічний рік такий великий, що якщо розділити його на сезони за аналогією з земним, тривалість одного сезону перевищить 40 земних років. Як і всі планети-гіганти, Нептун має велику атмосферу. До її складу входять водень, гелій, метан, а також молекулярний азот і невеликий відсоток домішок, похідних метану - ацетилен, етилен, етан, діацетилен, чадний газ.Нептун має 13 природних супутників. Найбільший з них - Тритон - робить один оберт навколо Нептуна за 6 днів, найбільш віддалений - за 25 земних років.