Довгі віки кочували угорці, тобто просто «люди», по усій Європі - від Уралу до самих до околиць. Поки не відкрилася перед ними така місцевість, що захотілося їм, нарешті, злізти з коней і відпочити. Невисокі округлі гори, порослі лісами, долини, що шумлять від струмків і водоспадів, дикий степ «порожній» і величний Дунай - вибір на будь-який смак. «Навіщо шукати далі, - вирішили кочівники, - житимемо тут»!
Хіба, що моря в Угорщині немає. Зате є Балатон. І не вірте перекладу, який стверджує, що це слово означає «болото». Насправді це озеро - предмет мадярської гордості.
Древня легенда свідчить, що на дні Балатону стоїть стара церква. А в ній сидить дівиця-красуня. Та не просто сидить, а в глибокій депресії знаходиться. Сльози ллє в три струмки. У казці не вказана причина, по якій дівчина впала в такий сумний стан. Проте усьому угорському народу буде кращий, якщо вона з нього не вийде ніколи. Адже її сльози не прості - це вода Балатону. І доки рева їх ллє, озеро існує.
Для натури не занадто романтичних є інша версія походження озера. Дуже давно на цьому місці тягнувся порослий соковитою високою травою луг. Там угорці-вівчарі пасли своїх овець златорунных. І ось якось один з пастухів знайшов камінь химерної форми. Узяв його в руки, а з-під землі раптом забив джерело такої сили, що розлився у величезне прекрасне озеро. Сподіватимемося, що герой цього переказу умів плавати...
Казки казками, а озеро у природи-матінки дійсно вийшло просто на чуді. Справжня сільська ідилія, особливо влітку - синє небо, зелені пагорби, тільки що корови не пасуться, і блакитна вода, що йде за горизонт. 600 квадратних кілометрів води створюють повну ілюзію того, що коштуєш на березі справжнього моря. Легкий вітерець жене хвилі точно так, як і на морі. Вода м'яка, злегка лужна, з великим змістом йоду так само тримає купальщиків. А на дні - дрібний бархатистий пісок. І все, що покладається для любителів водних розваг, - яхти, катамарани, катери. Угорці, що дуже гордяться Балатоном, так його і називають - «наше море».
І доглядають за ним, як за дорогоцінною реліквією. Балатон - найчистіше озеро в Європі. Ніяких екологічно шкідливих підприємств навіть і поряд з ним ніколи не існувало. Відповідно, ніяких відходів в нього не зливали і навіть і не думали. Чистота панує і навколо водойми. З ранку до ночі спеціалізовані бригади прибирають пляжі, газони, території готелів. Та і самі готелі і готелі виглядають, немов тільки що куплені лялькові будиночки з новенькими верандами, доглянутими клумбами і акуратними загорожами.
А жити в цих будиночках є кому: Балатон не відчуває нестачі в туристах майже круглий рік. Озеро зовсім не глибоке - в середньому одинадцять метрів, вода прогрівається швидко, тому купатися в нім можна з весни до пізньої осені. Природні умови, фактично, як на Середземномор'ї. І при цьому дуже невисокі для Європи ціни. Недивно, що німці і австрійці їдуть сюди натовпами. «А ось брати-слов'яни їдуть відпочивати до турків», - нарікають балатонцы.
Накупавшись в озері, туристи вирушають оглядати фортеці, якими буквально утикається узбережжя. Насамперед — Абатство Тихань, оплот католицтва в протестантській Угорщині. А поруч — дивне кладовище вражаючої краси.
В середні віки в результаті чергового конфлікту між представниками різних віросповідань місцевий єпископ заборонив ховати протестантів на освяченій кладовищенській землі. Ті обурилися і влаштували поряд своє окреме кладовище, де у противагу католикам стали встановлювати не хрести, а надгробья у вигляді сердець.
Звичайно, і тому приводу романтичні угорці вигадали легенду. Жил-был на Балатоні деякий палко закоханий юнак. Проте злі родичі предмета його серця не давали їм з'єднатися. Чому - невідомо, але тільки дівчина з горя померла. А рідні навіть ховати її відмовилися, заявивши юнакові: «Мовляв, ти любив, ти і проводжай в останню дорогу»!. Так він і зробив, поставивши коханій замість хреста кам'яне серце на знак свого невигубного почуття. А навколишнім жителям так сподобалася його ідея, що вони наслідували його приклад. В результаті у Угорщини з'явився ще один предмет гордості - кладовище, подібного до якого немає ніде у світі.
Як угорці до шести вважали
Хоча угорці і вирішили стати осілим народом, дух змін в них ніяк не міг заспокоїтися. Упродовж тисячолітньої історії своєї держави вони шість разів міняли місце знаходження столиці. Першим головним містом Угорщини став Альба Цивитас(«Біле місто»). Вождь угорець Арпад розбив в степу на березі Дунаю білий шатер, ось вам і готова столиця. А ось щоб утриматися на цій місцевості, угорцям припало немало крові пролити. Сусідні народи не занадто привітно прийняли прийшлих невідомо звідки кочівників. Онук Арпада - Геза виявився мудріший за свого войовничого предка і переніс столицю в захищений горами і лісами Эстергом. А його син Вайк і зовсім виявився прозорливее усіх. Він прийняв християнство, і сам став Стефаном, і угорців охрестив. Тобто перетворив Угорщину на рівне іншим європейським країнам держава і тим самим припинив на неї нападки. У Эстергом потягнулися посли з усіх кінців світу. Він перетворився на розкішну королівську резиденцію. Але при цьому угорські правителі не могли забути Біле місто. Ним здавалося дуже романтично йти під вінець саме там. І проводжати своїх близьких в останню дорогу теж в першій столиці. А заразом і казну там зберігати, щоб ніхто не здогадався. Таким чином, майже триста років у Угорщини фактично були дві столиці.
А потім в 1241 році до колишніх кочівників нагрянули їх колеги — татаро-монголи і перетворили молоду угорську державу буквально в купи руїн. Угорці не стали відновлювати дві старі столиці, а побудували одну нову — на березі Дунаю, на так званому будайском пагорбі. І назвали, недовго думаючи, Буда. Його населення майже суцільно озброїлося: ще раз втратити столицю угорці не бажали. Навіть коли сам папа римський захотів посадити на їх королівський престол свого ставленика, вони чинили опір. Папа прокляв місто, а горді угорці, розлютившись, у свою чергу прокляли главу католицької церкви. Після такої зухвалої витівки папа вже відступити не міг і добився свого — королем Угорщини в 1309 році став Карберто Анжуйский. Природно, що новий правитель побоювався гарячих столичних хлопців і переніс столицю від гріха чимдалі у Вишеград. Проте угорці наполягли на поверненні Буде статусу першого міста. І таким Буда залишався до тих пір, поки не був в 1541 році завойований турками(ось звідки нелюбов угорців до цього народу). Столицю перенесли в Пожонь(нині Братислава). Буду ж звільнили тільки в 1686 році, але місто було настільки зруйноване, що жителі покинули його. На той час мадярська держава стала частиною величезної Австро-угорської імперії з династією Габсбургів на чолі, а ті не поспішали відновлювати улюблену столицю своєї угорської провінції. Навіщо давати колишнім кочівникам оплот для об'єднання проти нової влади?
Проте історія йшла своєю чергою, і у березні 1848 року революція відбулася. Резиденція першого угорського незалежного уряду розташувалася, звичайно, не в Пожони, а у Буде. А в 1873 році столиця, так би мовити, зміркувала на трьох, об'єднавшись з ще двома містами, розташованими на іншому березі Дунаю, - Пештом і Обудой. І на світло, нарешті, з'явилося те місто, яке ми знаємо, як сучасний центр Угорщини - Будапешт.
Велична Будайская набережна, колишній Королівський палац, старовинна Королівська фортеця, пам'ятник Свободи на горі Геллерт, встановлений на честь воїнів Червоної Армії, що звільнила Угорщину від фашистів, Ланцюговий міст, який угорці любовно називають «Старою пані», архітектурний ансамбль площі імені Рузвельта, найкрасивіша, немов ажурна, будівля Парламенту - усе це не просто столичні пам'ятки маленької слов'янської країни. Це світові культурні цінності, що охороняються законом, адже в 1987 році шоста столиця невгомонних угорець внесена ЮНЕСКО в список Світової Спадщини під назвою «Перлина Дунаю».
Як Рубик придумав кубик
Є у угорців предмет гордості і поменше розміром, зате і доступний будь-кому - від малого до старого. За ціною доступний, а ось щоб зібрати кубик Рубика, потрібно голову поламати. Був час, коли ламали по всьому світу. У 1982 році пройшов Перший чемпіонат світу по збиранню цієї головоломки. Кращий час - 22,95 секунд. І тільки зовсім нещодавно деякий американський програміст побив рекорд і потрапив в Книгу рекордів Гіннесу, зібравши кубик за 20,2 секунд. Новий рекордсмен - ровесник головоломки, йому двадцять чотири роки, - готувався до чемпіонату мало не з пелюшок. Сам творець, угорець на ім'я Эрне Рубик, вже пенсіонер, але і в кращі роки він справлявся зі своїм дітищем набагато повільніше - майже за хвилину. Зате забезпечив себе цим винаходом на все життя.
А в сімдесяті був найзвичайнішим викладачем. Учив нащадків кочівників, як створювати красиві архітектурні дизайни і меблеві інтер'єри. А кубик з двадцяти шести кубичков яскравих забарвлень придумав в якості наочного навчального посібника. Розвивав у студентів тривимірне мислення. Поки в 1980 році не вийшла на нього одна американська фірма, що швидко зметикувала, скільки цей різноколірний «посібник» може принести грошей зеленого кольору. Так в Угорщині з'явився перший мільйонер, який навіть при сплаті усіх податків соціалістичній батьківщині міг спати спокійно. А по світу розлетілася пісенька: «Раніше люди жили все спокійно дуже. Справою були зайняті і спали вночі. Чому ж нині нікому не спиться? Різноколірний хитромудрий кубик сниться. Навіщо ти, Рубик, придумав кубик? Тепер ми усі себе згубимо»!