Португальська компанія Quarkson пропонує використовувати армію безпілотних літальних апаратів SkyOrbiter для забезпечення доступом в Інтернет жителів малонаселених, віддалених і важкодоступних регіонів.
Дрони SkyOrbiter діляться на дві категорії: низької і великої висоти базування. У перше сімейство входять шість апаратів - LA25, LA35, LA45, LA55, LA65 і LA75. Цифри у позначеннях вказують на розмір і максимальний час перебування в повітрі. Так, молодша версія, LA25, має розмах крил 25 метрів і може залишатися в повітряному просторі протягом двох тижнів. У моделі LA75 ці показники дорівнюють відповідно 75 метрам і семи тижням. Всі безпілотники розраховані на експлуатацію на висотах до 3500 метрів.
У друге сімейство дронів входять модифікації HA55, HA65 і HA75 з розмахом крил від 55 до 75 метрів. Вони можуть перебувати в повітрі до п'яти років, максимальна висота - 22 000 метрів.
Передбачається, що безпілотники нестимуть на борту обладнання, необхідне для передачі інтернет-даних. Маса корисного навантаження залежить від моделі SkyOrbiter. Крім забезпечення доступу в Мережу, дрони можуть виконувати й інші завдання, в числі яких названі аерофотозйомка, моніторинг навколишнього середовища, спостереження тощо.
Додамо, що використовувати безпілотники для організації інтернет-доступу у віддалених регіонах має намір також пошукова корпорація Google. Для цього вона навесні придбала компанію Titan Aerospace, яка є розробником дронів Solara 50 і Solara 60 з масивом сонячних батарей. Апарати можуть залишатися в повітрі до п'яти років, несучи на борту до 100 кг вантажу.