То «білок молодості» відкриють, то коктейль проти старіння розроблять, то раптом виявлять, що ін'єкція в шкіру викачаного з тіла жиру сприяє кращому зовнішньому вигляду рук, за якими легко розпізнати дійсний вік людини.
Цього разу група британських вчених з університетів Сант-Ендрюса та Единбурга зробила відкриття, що в усьому «винен» гормон естроген. Дослідження полягало в тому, що вчені сфотографували 56 дівчат у віці від 18 до 24 років, взявши у них аналізи сечі для вимірювання рівня естрогену в один і той же період менструального циклу. Їх фотографії були показані групі добровольців з 15 жінок і 14 чоловіків, яким потрібно було оцінити їх за такими ознаками, як привабливість, жіночність і здоров'я.
Порівнявши результати опитування з рівнем естрогену у сфотографованих дівчат, вчені дійшли висновку, що чим більше в організмі жінки естрогену, тим привабливіше і помітніше вона для оточуючих. Цікаво, що ці якості відзначили не тільки чоловіки, а й жінки, які брали участь в опитуванні.
"Жіноча особа полягає в собі ознаки, що містять інформацію про здоров'я і здатність до дітонародження, про що свідчить рівень естрогену, - говорить психолог Міріам Лоу Сміт, яка проводила дослідження. - Ці ознаки використовуються чоловіками, коли вони вибирають партнерку ". За її словами, про привабливість жінки говорять великі очі, високий лоб, маленьке підборіддя і великі губи, проте сучасна косметика приховує значну частину інформації.
Сексуальний гормон естроген виробляється жіночими яєчниками і, як вважають вчені, прямим чином впливає на шкірний покрив дівчат під час статевого дозрівання. Незважаючи на порівняно невелику вибірку, дане дослідження підтверджує висловлені раніше гіпотези, що наше тіло видає інформацію про нашу плідність.
Еволюційний психолог з Ліверпульського університету Тоні Літтл, наприклад, стверджує, що 56 осіб - цілком прийнятна кількість для дослідження. «Якби було взято 30 або менше людей, я б потурбувався про статистичну значущість результатів, - говорить він, - але цього числа цілком достатньо, щоб продемонструвати ефект».