Німецькі танки "Пантера" добре відомі великій кількості людей в першу чергу завдяки творам художньої культури. Однак, подібне знайомство не залишає можливості дізнатися про якісь цікаві деталі конструкції бойової машини. Наприклад, далеко не кожен знає, що у "Пантер" робилася ребриста броня. Для чого ж була потрібна така фактура поверхні?
Перші "Пантери" з 'явилися на Східному фронті в 1943 році, незадовго до початку битви на Курській дузі. Дані танки стали досить успішною спробою гітлерівських інженерів протиставити щось радянським Т-34 і КВ-1. Найбільш злими противниками радянських танкістів, крім безпосередньо "Пантер", стали також "Тигри" і самохідні артилерійські установки "Фердинанд". Всі три машини відрізнялися дуже товстим бронюванням.
Поява такої техніки свого часу значно знизила ефективність радянських протитанкових рушниць, а також протитанкових гранат РПГ-40 (конструктор Пузирьов) і РПГ-43 (конструктор Бєляков). Тільки з появою РПГ-6 в листопаді 1943 радянські війська знову отримали більш-менш ефективну гранату проти німецьких танків.
Одночасно з цим у Німеччині на "Chemische Werke Zimmer & Co" була розроблена нова протитанкова кумулятивна магнітна міна HHL-3. Відразу після цього, німці резонно припустили, що подібні розробки найближчим часом з 'являться і в арміях антигітлерівської коаліції. Було вирішено розробити спеціальний склад для підвищення захищеності танків від подібних мін за рахунок скорочення магнітних властивостей металу.
Для цього той же хімічний завод став випускати спеціальний склад - циммеритове покриття (німецьке "Zimmerit"), яке наносилося поверх броні, утворюючи специфічну ребристу поверхню. Дане покриття зменшувало магнітне тяжіння. Проблема була лише в тому, що ні армії Союзників, ні Червона армія не виявили великого інтересу до протитанкових кумулятивних мін, хоча подібні розробки були у всіх країнах. У результаті німцям довелося відмовитися від ціммеритового покриття за його непотрібністю вже в 1944 році.
Цікавий факт: циммерит - це 40% сульфату барію - BaSO4, 25% зв 'язуючої речовини Movilith 20, 15% пігменту охри, 10% наповнювача (тирси), 10% сульфіду цинку ZnS. Матеріал мав консистенцію, що нагадує мастику або пасту. Наносився поверх ^ розійної грунтовки шаром 5 мм. Сохла речовина протягом 24 годин за умови нормальної температури повітря. Після цього наносився ще один шар за допомогою металевого гребеня, який і створював характерний ребристий малюнок поверхні.
Крім того, відмова від ціммериту сталася ще й з низки інших, непрямих причин. По-перше, склад виявився досить дорогим, а його нанесення (і оновлення) займало чимало часу. По-друге, танкісти побоювалися (і небезпідставно) того, що циммерит може сприяти займанню машини. По-третє, до кінця війни Німеччина втрачала все більше заводів і цехів в результаті бомбардувань союзників, що робило вкрай скрутним виробництво великої кількості товарів. В продовження теми можна почитати про те, чим був такий страшний на полі бою німецький "Тигр", і чому в кінцевому підсумку він виявився марним.