Напевно хоча б раз в кіно або в реальності кожній людині доводилося бачити дивний виступаючий предмет на носі корабля, розташований нижче ватерлінії. Цей "пристрій" називається бульб і виконує дуже важливу функцію. Саме час дізнатися набагато більше про даний елемент кораблів конструкції, а також про історію його появи і впровадження на флот.
Під час руху корабля його ніс розштовхує перед собою воду, створюючи хвилі позитивної амплітуди. Через них у передній частині судна утворюється зона підвищеного тиску, яка починає тиснути на всю конструкцію транспортного засобу, тим самим скорочуючи його швидкість руху і маневреність. А найголовніше, що тиск, який хвилі чинять на ніс судна, значно підвищує витрату дорогоцінного пального. Для вирішення всіх цих проблем і необхідне загадкове краплевидне ущільнення в носовій частині корабля, яке і називається бульб.
Цікавий факт: слово "бульб" походить від французького "bulbe" або "цибулина" і позначає втовщення на кінці чого-небудь. Побачити бульби можна не тільки на кораблях, але також на різних балках, колонах, фермах (у значенні стрижневої системи) і багато іншого.
Найчастіше бульб ховається під поверхнею води. Сенс у тому, що він дозволяє створювати хвилею негативні амплітуди, які нівелюють фактом своєї появи негативний ефект від хвиль з позитивною амплітудою. Однак, все це має сенс лише на певних судах, як правило з довжиною корпусу по ватерлінії не менше 15 метрів. Крім того, судно має бути за замовчуванням досить швидкохідним (від 25 вузлів). У підсумку бульб дозволяє підвищити швидкість ходу ще на кілька вузлів, а найголовніше - скорочує витрату палива на 10-15 відсотків.
Придуманий даний елемент конструкції був американськими корабелами, конкретно - інженером Девідом Уотсоном Тейлором. Вперше встановлено бульб був на лінкор "Делавер" у 1910 році. Вперше на цивільному судні бульб з 'явився в 1920 році у лайнера "Боч". Примітно, що довгий час широкого поширення даний елемент конструкції не отримував. Користуватися ним повсюдно стали тільки після широкого впровадження в галузь методів комп 'ютерного моделювання та розрахунку.
Якщо хочеться дізнатися ще більше цікавого, то варто почитати про те, чому контейнери не падають з транспортних кораблів.