Подивіться спочатку на сучасний авіаносець США, а потім погляньте на аналогічне судно часів Другої світової війни. Дивитися без сліз на цю жалюгідну подобу плаваючої злітної смуги просто неможливо. Тодішні кораблі здаються ледь не крихітними. А найголовніше полягає в тому, що стає рішуче не зрозуміло, як всі ці, нехай і невеликі літаки, мало того, що вміщаються на палубі, так ще і якимось чином злітають з неї при таких-то скромних розмірах майданчика.
Дві важливі речі, які потрібно відразу ж зрозуміти про авіаносців. Перша, з самого початку вони були не маленькими. Друга - фотографії, де вся палуба змушена літаками, є постановкою. Тепер про кожен з цих пунктів поговоримо детальніше і почнемо з розмірів, які насправді, завжди мають величезне значення!
Як відомо, все пізнається в порівнянні. Найбільшим авіаносцем Другої світової війни вважається японський "Сінано" загальна довжина якого становила 266 метрів. Для порівняння, цілком собі сучасний ядерний авіаносець "Ентерпрайз" (спущений на воду в 1961 році) з США має довжину в 342 метри. Різниця суттєва, але все ж не радикальна. Особливо при усвідомленні того, що умовний "Сінано" запускав моторні літаки, а умовний "Ентерпрайз" у наш час запускає реактивні.
Справа в тому, що 250 метрів злітної смуги цілком собі вистачає для запуску легкого моторного винищувача. Стартувати з такої без особливих складнощів можуть навіть важковантажені винищувачі, які крім іншого несуть торпеди або бомби. Якщо ж літак занадто важкий, то для його пуску могли використовувати спеціальну катапульту, яка зраджувала машині додатковий заряд інерції.
Тепер, що стосується наявності вільного місця на палубі. Справа в тому, що під час бойової готовності, вона була практично завжди вільна. Велика частина літаків перебувала в ангарах під палубою і піднімалася командою авіаносця на злітну смугу в міру потреби за допомогою ліфта. Безпосередньо на палубі завжди було всього кілька машин. А тому місця там вистачало і для злетів, і для посадок, і для інших важливих дій.
Крім того, всі фотографії з висоти пташиного польоту, коли палуба авіаносця (що сучасного, що часів війни) буквально захаращена літаками - постановочні. Найчастіше такі знімки робляться під час технічного обслуговування ангарних приміщень, коли всі літаки піднімають на палубу. Ніяких злетів і посадок в цей час на кораблі не проводиться.
Тепер, що стосується посадки. Цілком очевидно, що злетіти з 250-метрової палуби набагато простіше, ніж на неї сісти. Саме з цієї причини на авіаносцях стали використовувати "тросові гальма", за які машини чіпляються спеціальним гаком у момент посадки. Працюю вони дуже просто. Ззаду літака на невеликому тросику висить гак, а через палубу авіаносця натягується спеціальний дуже міцний трос. Фокус в тому, щоб пілот зміг підчепити гаком трос і тут же "впасти" шасі машини на палубу. Якщо з першого разу не вийшло - літак йде на нове коло.
Зрештою, успішність злісів і посадок на авіаносці складається з трьох факторів: досвід пілотів, налагоджена робота матросів і офіцерів, а також тонке розуміння ситуації з боку диспетчера. Примітка: у відео нижче можна побачити, як саме працює трос при посадці. Запис великий, можна сміливо перемотувати на 13 хвилину 20 секунду.
Якщо хочеться дізнатися ще більше цікавого, тоді варто обов 'язково почитати про 10 знаменитих кораблів, що увійшли в історію завдяки своїм пригодам.