Міфи обґрунтовували устрій суспільства, його закони і встановлення, його традиційні цінності. Міфи пояснювали, як влаштований світ, що оточує людину, і сама людина. Міфи вказували, як повинна людина пройти свій життєвий шлях, розставляючи на ньому віхи, які допомагали не збиватися з нього, і описували те, що її чекає після смерті. Міфи були особливою формою пам "яті, яка допомагала колективу зберігати потрібні знання і передавати їх з покоління в покоління *.
1. Творіння
Спочатку не було нічого. Не було ні сонця, ні місяця, ні зірок. Тільки води простягалися беззаконно; з темряви первозданного хаосу, що покоївся без руху, немов у глибокому сні, води виникли раніше інших творінь. Води породили вогонь. Великою силою тепла в них народжено було Золоте Яйце. З яйця з'являється деміург Брахма, який творить Всесвіт. Він розбив яйце, і воно розпалося надвоє. І стала верхня його половина Небом, а нижня - Землею. Між ними помістив Брахма повітряний простір і поклав початок часу. Потім створив Брахма живий дух, думку і п'ять великих елементів: повітря, вогонь, воду, землю та ефір. А після цього - богів, вічну жертву, три веди, планети, моря, річки, людей.
(з3) 2. Асури, старші брати богів
Коли Брахма створив небо, і землю, і повітряний простір і від синів його пішли всі живі істоти у всесвіті, сам він, стомлений творінням, віддалився, а владу над світами передав своїм нащадкам - богам і асурам. Асури були старшими братами богів. Вони були могутні та мудрі і відали таємниці чарівності - майя, могли приймати різні образи або ставати невидимими. Їм належали незліченні скарби, які вони зберігали у своїх твердинях у гірських печерах. І було у них три укріплених міста, спочатку на небі, потім на землі: один із заліза, інший зі срібла, третій із золота; згодом вони з'єднали ці три міста в одне, що височіє над землею; і вони побудували собі міста в підземному царстві.
Царем асурів був Хіраньякашипу, могутній демон. Боги ж обрали своїм царем Індру. Колись асури були благочестиві і чеснотливі, вони дотримувалися священних обрядів, і щастя перебувало з ними. Але потім вони гордилися своєю силою і своєю мудрістю і схилилися до зла; і щастя покинуло їх і перейшло до богів. Індра, володар богів, розтрощив у битвах багатьох могутніх асурів. Грізний бог Рудра, породження гніву Брахми, довершив їх розгром, спопеливши їх чарівні три міста, вознесені над землею.
(з3) 3. Дії Індри
Індра був улюбленим сином Адіті, матері богів, наймогутнішим з її синів. Розповідають, що він народився не так, як інші її діти, незвичайним шляхом, при народженні мало не згубивши свою матір. Ледь з'явившись на світ, він схопився за зброю. Залякана незвичайним народженням сина і його грізним виглядом, Адіті сховала Індру, але він з'явився перед усіма в золотих обладунках відразу після народження, наповнивши собою всесвіт, і мати сповнилася гордості за могутнього сина. І він став великим, несхваленим воїном, перед яким трепетали і боги, і асури. Ще будучи зовсім юним, він переміг підступного демона Емушу. Цей демон у вигляді вепря викрав колись у богів зерно, що призначалося для жертвопринесення, і сховав його серед скарбів асурів, що зберігалися за тричі сімома горами. Емуша почав варити з викраденого зерна кашу, коли Індра натягнув лук, пронизав стрілою двадцять одну гору і вбив його. Вишну ж, молодший з Адітьєв, забрав жертовну їжу з володінь асурів і повернув її богам.
Іншим подвигом Індри була перемога над Шушною, Іссушителем, рогатим змієм, який відкладав яйця, з яких плодилося зло, і який поглинув небесні води. Індра вбив його і звільнив води, що виливаються з небес тваринним дощем. І ще багатьох злих і небезпечних ворогів переміг Індра своєю відвагою і силою. Він став володарем небесного царства; боги самі просили Брахму поставити його над ними царем. Грозні Марути стали дружиною Індри. Брат його, Тваштар, зробив йому золоту колісницю і викував йому громову зброю - ваджру. Ця незрівнянна зброя виблискувала, як сонце, в правиці Індри і повергала в трепет його ворогів. Вайю - бог вітру - став колісником у Індри і супроводжував його в битвах.
Прекраснорукий Тваштар, майстерний з небожителів, зробив також чудову чашу для соми - божественного напою, який в незапам'ятні часи приніс на землю орел - птах Індри. Індра скормлений був сомою, що замінила йому материнське молоко. На подвиги свої він вирушав, супроводжуваний воїнством Марутов, на золотій колісниці, з ваджрою в руці, надихається рясними злиттями соми. І тоді ніхто не міг протистояти йому, і земля, і небо здригалися від люті Індри, коли він вражав ворога своєю ваджрою.
У битвах богів з асурами - вони тривали багато сотень і тисяч років - Індра на чолі воїнства небожителів не одного разу розтрощував ворожу силу.
4. Сказання про створення ночі
Коли Яма, син Вівасвата, помер, Ямі, його сестра і кохана, проливала невтішні сльози, і не було меж її горю. Марно боги намагалися полегшити тягар її скорботи. На всі їхні вмовляння та вмовляння вона відповідала: «Але ж він помер тільки сьогодні!» А тоді ще не було ні дня, ні ночі. Боги сказали: "Так вона його не забуде! Ми створимо ніч! " І вони створили ніч. І ніч пройшла, і настав ранок, і вона забула про нім. Тому кажуть: «Низка ночі і дня приносить забуття горя».
5. Сказання про походження смерті
Був час, коли смерті не знали на землі. Люди, нащадки Вівасвата, спочатку були безсмертними. У Критаюзі, Золотому столітті, вони не відали гріха і жили на землі щасливо, у мирі та благоденстві.
Так минав час, і живі істоти на землі народжувалися і не вмирали; вони множилися нескінченно і зовсім заполонили її. Нарешті Земля молилася до Брахми - вона вже не могла виносити далі такий тягар. Тоді задумався Творець над тим, як зменшити кількість живих істот у світах, але не міг знайти ніякого засобу. І він впав у гнів, і полум'я його гніву вирвалося з усіх пір його тіла. Запилали країни світла, страх обійняв все живе; світу загрожувала загибель. Великий бог Шива стиснувся над живими істотами. Він наблизився до Брахми і сказав: "Не гнівайся на створених тобою тварів, про Прабатьку. Не допусти, щоб всесвіт спорожнів! Бо якщо загинуть нині всі ці істоти, вони вже не відродяться більше. Нехай вони живуть і вмирають, але нехай не припиняється їхній рід! " І коли Шива молвив це, Брахма приборкав свій гнів і повернув у своє серце вогонь, який пожирав всесвіт.
Тоді вийшла з тіла Брахми жінка, з темними очима, з вінком з лотосів на голові, одягнена в темно-червону сукню. Вона попрямувала на південь своїм шляхом, але Брахма відкликав до неї і сказав: "Смерть, ступай і вбивай живі істоти в цьому світі! Ти виникла з моєї думки про знищення світу і з мого гніву! Ти виникла з моєї думки про знищення світу і з мого гніву, тому йди і знищуй живих - і нерозумних, і мудрих! " І заплакала увінчана лотосами Смерть, але Брахма не дав її сльозам впасти на землю і зібрав їх у свої долоні. Вона ж смиренно схилившись перед ним змолилася: "Будь милостивий до мене, про Владика створінь, не покладай на мене настільки жахливий тягар! Стисни мене! Як я можу губити невинні істоти, дітей і дорослих, молодих і старих? Змилуйся, о владика! Не зможу я розлучати близьких і люблячих, забирати у батьків коханих синів, у дітей забирати матерів і батьків, позбавляти милих братів і дорогих серцю друзів. Адже, коли ті помруть, ті, хто залишився живим, будуть проклинати мене. Я боюся цього! І сліз нещастя боюся! Вічно палитимуть мене ці сльози ".
Але Брахма сказав: "Про Смерть, я призначив тобі знищувати живих! Інакше бути не може! Не вагайся, пані. Сповни моє веління ". І Смерть не сказавши більше ні слова, вирушила в дорогу і з'явилася в світ. Але все ж Прародитель дарував їй милість: сльози, які вона пролила, перетворилися на хвороби, що вбивають людей у призначений термін; пристрасті і вади засліпили людський рід і стали причиною загибелі живих істот. Тому споконвіку немає провини на смерті. Брахма зробив її пані справедливості; вільна від любові і ненависті, сповнює вона його веління.
_______________________
* За книгою М.Ф. Альбеділь «Індія - безмежна мудрість». М.: «Алетейа», 2003.