Так у Тибеті як амулети застосовуються дорогоцінні камені зи (gzi), різні символи і божества зроблені з металу (тхогчаги, thog lcags) і з глини (ца-ца, tsa tsa), або вузлики з ниток, благословлені ламою. У цій статті йтиметься про амулети, які зображуються на папері, на корі берести та інших матеріалах.
Частіше їх друкують з дерев'яних форм на папері або на тканині. Це можуть бути просто кілька літер, фраз або мантр, які поміщають в будинку, носять на тілі або навіть вживають в їжу. Більш складні мотиви включають зображення символів, священних предметів і різних божеств з сутр і тантр буддизму, а також зображення великих буддійських вчителів. Такі амулети створювали, щоб закликати удачу, багатство, добробут, довге життя, мудрість або ж захиститися від хвороб, нещасть, злих духів, несприятливих астрологічних впливів.
Тибетські амулети мають два основні джерела - частина амулетів сходить до буддійської традиції Індії, інша частина до стародавньої тибетської традиції бон. В Індії захисні амулети і заклинання використовувалися ще до виникнення буддизму. Так, більшість заклинань зібрано в Атхарваведі, а також вони детально описуються в Аюрведі. Мистецтво створення магічних «креслень» згадується навіть у Кама-сутрі.
У буддійських сутрах згадується безліч випадків, коли Будда Шак'ямуні виголошував і благословляв захисні заклинання - дхарані, які потім повторювали його послідовники. Раніше згадки про захисні заклинання знаходять у Саддхарма пундарику (I століття н. е.) і Сукхаваті в "юхе (II століття н. е.). Особливо, багато буддійських амулетів відноситься до таких текстів як Манджушрі-мула-кальпа і Гух'ясамаджа тантра. Мистецтво створення амулетів вивчалося і у великих буддійських університетах Наланди і Вікрампура.
Згідно з раннім буддійським текстом, що належить Васубхандху, існує чотири типи дхарані Бодхісаттв:
1) дхарма дхарані - збільшують пам'ять, мудрість і силу
2) артху дхарані - дають інтуїцію і здатність розуміти сенс (артху)
3) мантра дхарані - дарують досконалість
4) кшанті дхарані - збільшують заслуги
Отже, багато дхаранів були виголошені і наділені силою самим Буддою Шак'ямуні, інші дхарані створювали великі вчителі і махасиддхи, або вони чарівним чином виникали зі священних об'єктів за певних обставин. Дхарані також могли приходити з інших світів, де існувало вчення Будди (Праджняпараміта-дхарані), їх відкривали як приховані скарби - терма, або навіть знаходили серед попелу після кремації великих вчителів.
Щоб використовувати подібні амулети, не достатньо було їх просто створити - амулети необхідно було освятити, щоб привести в дію їх силу. Для цього могли здійснити розкішний ритуал з безліччю підношенням або лама міг просто прочитати кілька разів особливу мантру і подути на амулет. Нерідко такі амулети спеціальним чином обмотували кольоровими нитками, так що саме зображення не було видно, і носили на тілі.
Бон-по використовують свої власні мантри для створення амулетів, які за структурою схожі з буддійськими. Не відомо, чи використовувалися амулети і заклинання, віддруковані або намальовані на папері до приходу буддизму в Тибет, але дослідники точно знають, що ще в до-буддійський період в Тибеті застосовували тхогчаги (thog lcags) - амулети створені з бронзи і метеоритного заліза.
Загальна назва для амулетів тибетською - сунг (srung), що буквально означає «захист, охорона». Амулет, обмотаний нитками, називається сунг ку (srung skud). Часто амулети кладуть у маленькі кулони - гау (ga'u). Дуже багато амулетів зображується у вигляді концентричних кіл, в які вписані мантри, склади і символи, тоді вони називаються сунгкор (srung'khor). Сунгкор може зображуватися розташованим на різних тваринах, які є пересувним засобом (ваханою), того чи іншого божества - залежно від того, для захисту від якого класу істот створюється сунгкор. Якщо він призначається для захисту від парфумів смерті шиндже, тоді зображується бик, від демонів дуд - як, від парфумів предків гьялпо - мавпа, від жіночих парфумів мамо - чорна птиця, від парфумів цін - олень, від парфумів планет ца - козел, від парфумів землі садагів - свиня і від водних парфумів
На багатьох буддійських амулетах мантри пишуть стародавнім індійським листом - Ланца. Найчастіше можна побачити знамениту мантру Авалокітешвари - ОМ МАНІ ПАДМЕ ХУМ, зображену таким листом. Крім того, є амулети, в які, коли їх надрукують, потрібно вписати той чи інший склад саме шрифтом Ланця чорнилом, зробленими з особливих субстанцій - це можуть бути суміші рослинного і тваринного походження.
Прикладами найпростіших амулетів можуть служити мантри Авалокітешвари, Будди Шак "ямуні, Падмасамбхави, Ваджрасаттви, Ушнишивиджаї та інших божеств надруковані на папері з різними благопожеланнями. Часто на амулетах зустрічаються 10 складів мантри Калачакри накладених один на одного, Гега Лама називає їх «10 переплетених складів сили». Іноді їх зображує разом із символом мудрості - полум'яним мечем та іншими відомими сприятливими символами. Інший мотив - це ступа, на якій написано безліч мантр, в центрі ступи може бути Будда Шак'ямуні. На амулетах нерідко присутні такі божества як Амітаюс, Манджушрі, Ваджрапані, Зелена Тара, Дзамбала.
Великий збір настанов з амулетів усіх видів магічних дій знаходиться в традиції Ньїнгмапа. Більшість настанов таємні, тож вони не доступні для публічного ознайомлення.
На заході багато прикладів тибетських амулетів можна представити в книзі Ніка Дугласа «Тибетські тантричні заклинання та амулети». Опис деяких амулетів і ритуалів їх освячення можна знайти в книзі Небескі-Войковича "Оракули і Демони Тибету і Стефана Бійєра" Культ Тари ". Крім того, в книзі Гега Лами є кілька прикладів амулетів і їх опис.