Узявши свій початок з шести членів, Церква виросла в міжнародну організацію, що налічує мільйони членів у багатьох країнах світу.
З 1830 по 1838 члени Церкви називали її «Церквою Святих останніх днів» або «Церквою Христа». 26-го квітня 1838 року офіційне найменування Церкви було дано через одкровення: "Бо так буде називатися Церква Моя в останні дні, а саме: Церква Ісуса Христа Святих останніх днів "(УіЗ. 115:4).
Має значення кожна фраза в цій назві. «Церква Ісуса Христа» показує, що Ісус Христос стоїть на чолі цієї Церкви, і що Його Євангеліє, вчення і божественна влада становлять фундаментальну основу Церкви. Термін «Святі», згідно з новозавітним використанням, належить до членів заповітної групи людей (Деян. 9:13,32,41; Рим. 1:7; Філ. 1:1; Див. святі останніх днів. Він не має прямого відношення до використання слова «святий» у Римській Католицькій або Православній традиціях. Позначення «Останні дні» показує, що Церква була відновлена в останню еру людської історії перед Другим Пришестям, а також допомагає розрізняти сьогоднішню Церкву від організації минулих днів, встановленої Христом протягом Свого смертного служіння в Палестині. Церква Ісуса Христа Святих останніх днів є божественно відновленим втіленням первісної Церкви Ісуса Христа і покликана захищати її вчення, повноваження і божественну місію.
Церква це Царство Боже на землі, божественно встановлений інститут, за допомогою якого Бог здійснює Свої цілі, що стосуються спасіння Його дітей. Президент Спенсер У.Кімбалл говорив, що Церква має три першорядні напрямки діяльності, що допомагають людям приходити до Христа, які іноді називають її трьома основними місіями. Перша з них - проповідувати Євангеліє всьому людству. Церква виконує її за допомогою численного місіонерського корпусу, так само як і завдяки зусиллям кожного з членів Церкви. Друга місія - вдосконалення Святих - включає в себе їхнє навчання Євангелію Ісуса Христа, здійснення необхідних обрядів спасіння для них, а також допомогу в довічному процесі покаяння, учнівства та підготовці до життя вічного. Третьою місією Церкви є викуплення померлих, що дозволяє прийняти істини і обряди порятунку поколінням, які пішли з життя, які не мали можливості зробити це під час свого смертного існування. Ця робота здійснюється через замісні обряди, що здійснюються в храмах Церкви. Це призводить до того, що Церква спонукає виконувати дослідження сімейної історії. Пізніше Президенти Церкви можуть внести зміни або додавання до цих місій, як буде зазначено або натхнене Господом.
Церква також є спільнотою віруючих, що становлять єдину основу для досягнення спільних цілей, взаємної підтримки і, в разі необхідності, надання мирської допомоги. Узи любові серед Святих є обов'язковим атрибутом для здійснення цілей Церкви і в Писанні визначаються як знак істинної Церкви Бога (Ін. 13:35; Див. знаки Справжньої Церкви). Святі останніх днів вважають себе «заповітним народом» Господа, спадкоємцями стародавнього заповіту між Богом і Авраамом, а також (за народженням або через усиновлення) членами будинку Ізраїлевого. Церква - це інструмент, за допомогою якого Бог збирає розпорошені коліна Ізраїлеві в останні дні, згідно з Його обітницями Аврааму та іншим біблійним пророкам.
Церква Ісуса Христа Святих останніх днів відрізняється від інших християнських церков за кількома фундаментальними напрямками. Більшість цих відмінностей заснована на невід'ємній вірі Церкви в тривале одкровення. Так Святі останніх днів приймають Біблію, як слово Боже, але також приймають Книгу Мормона, Вчення і Заповіти і книгу Дорогоцінна Перлина як Святе Письмо або як зразкові праці Церкви. Вони приймають покликання сучасних пророків і апостолів, яке почалося з Джозефа Сміта і тривало дотепер. Навчання СПД щодо природи Божества, Плану Спасіння, життєвості влади Священства, нарівні з інтерпретацією пророцтв у Писанні, також відрізняються від подібного в Римсько-католицькій, Православній або протестантській гілках Християнства. Святі останніх днів підкреслюють релігійну свободу і терпимість. Як правило, Церква не бере участі у формальному екуменічному русі; тим не менш, вона докладає зусиль для кооперації з іншими релігійними, цивільними або навчально-виховними організаціями у досягненні спільних моральних і соціальних цілей.
Церква керується владою Священства. Назва «священство» серед Святих останніх днів відноситься не тільки до групи чоловіків, які займають екклезіастичні позиції в Церкві, але також до чинної влади або повноваження, даного їм через обряди Священства. Є дві гілки в Священстві, а саме: менше або Ааронове Священство і вище священство або Священство Мелхіседекове. Усі гідні чоловіки з 12 років присвячуються в священство, зазвичай виконуючи служіння в Аароновому Священстві з 12 до 18 років, а потім служіння в Священстві Мелхиседековому. Служіння в Аароновому Священстві включають служіння диякона, вчителя, священика та єпископа. Служіння в Священстві Мелхіседековому такі: старійшина, первосвященик, патріарх, сімдесятий і апостол.
Церква стверджує, що була організована за основопологічним зразком Церкви Христа першого століття і відповідно до серії одкровень, даних Джозефу Сміту (УіЗ. 20; 107; Символи Віри 6). Наступні Президенти Церкви розвивали цей устрій, щоб зустріти у всеозброєнні мінливі потреби і потреби зростаючої міжнародної організації, але не вносили змін до цієї фундаментальної структури Церкви, як вона була спочатку організована. Над Церквою головує Президент, який має як правило двох радників, які утворюють разом з ним Перше Президентство Церкви.
Друга керівна група, Кворум Дванадцяти Апостолів, складається з дванадцяти чоловіків, покликаних бути «особливими свідками імені Христа в усьому світі» (УіЗ. 107:23). Кворум Дванадцяти колективно тримає в прихованій формі ту ж саму владу, як і Президент Церкви, а в разі його смерті цей Кворум керує Церквою і вводить на посаду нового Президента. Члени Першого Президентства і Кворуму Дванадцяти Апостолів розглядаються і підтримуються голосом Святих останніх днів як пророки, провидці і носії одкровень від Ісуса Христа. Цим братам допомагають члени Кворуму Семидесяти і Головуюче Єпископство.