В історії диких коней відкрилася нова глава: у Техасі в серпні народився перший клон коня Пржевальського. Тварина є найближчим диким родичем домашнього коня.
Єдиний живий підвид у дикій природі, за останніми даними, налічує менше 200 особин, тому не дивно, що вчені щосили намагаються зберегти цей вид.
В українському заповіднику Асканія-Нова, який розташований у Херсонській області, перша особина коня Пржевальського з'явилася 1947 року.
Для клонування програма Frozen Zoo в зоопарку Сан-Дієго надала генетичний зразок, який знаходився в замороженому стані 4 десятиліття.
Жеребенку дали ім'я Курт на честь засновника програми Frozen Zoo, в якому зберігаються життєво важливі зразки для порятунку зникаючих видів. За словами наукового керівника експерименту з клонами, жеребенок народився повністю здоровим.
Курт був клонований від жеребця 1975 року на ім'я Купорович. Його генетичний зразок був заморожений в 1980 році, чекаючи, поки технологія, яка дозволить клонування, нарешті з'явиться.
І це тільки початок, програма Frozen Zoo зберігає клітини сотень коней Пржевальського, відкриваючи нові можливості для наукових досліджень в області збереження цього виду.
Вперше коня Пржевальського зареєстрували 1881 року російським дослідником, на честь якого згодом назвали породу. Популяції цього виду, колись широко поширеного в степах Центральної Азії, вимерли в Монголії вже до 1960-х років.
Серйозна проблема полягає в тому, що всі коні Пржевальського, які живуть у дикій природі, є нащадками 12 тварин, що робить генетичне розмаїття досить низьким. Жеребенок Курт повинен вирішити цю проблему, коли стане достатньо дорослим для розмноження.