Ці таємничі жителі океанічного дна: глибоководні риби

Чи є життя в морських глибинах

Раніше питання: "А чи є живі організми в товщах води глибше тисячі метрів?" був так само актуальний, як і гіпотеза про існування позаземного розуму. Любителі фантастики населяли химерними чоловічками далекі планети, а морські безодні - гігантськими спрутами, що заковтують цілком кораблі. Скептики ж стверджували, що на глибині більше двох тисяч метрів, куди сонячне світло не потрапляє і де атмосферний тиск у багато разів перевищує показник на поверхні землі, просто не може бути ніякого життя. Але вилов донним тралом і особливо спуск батискафів показали: дно океанічних западин населено. Там живуть не тільки хробаки і рачки, а й глибоководні риби. Деякі з них мають такий дивний вигляд і повадки, що здається, ніби вони зійшли зі сторінок фантастичних романів.

Дивовижна пристосованість

У товщі води на глибині сім тисяч метрів атмосферний тиск перевищує нормальний у 700 разів. Яким же чином виживають в таких умовах глибоководні риби? Іхтіологи виявили, що у деяких з їх видів взагалі немає плавального міхура, а їх тіло має медузоподібну, студеністу консистенцію. Такі риби ніколи не покидають придонних шарів і мляво влачать своє існування, пасивно полюючи на рачків і хробаків: просто відкривають рот і чекають, поки ті туди заповзуть. Але є й такі види, які можуть підніматися на рівень 4, 2 тис. і навіть тисячу метрів. Такі риби при підйомі накачують у свій міхур газ, а при спуску випускають його.

Особливості полювання

 Як же харчуються ці мешканці чорних і холодних западин? Життя вражає видовим різноманіттям поблизу поверхні води. Але з зануренням вниз спостерігається зниження не тільки чисельності риб, але і їх видів. Максимальна глибина Тихого океану (Маріанська западина) - 8800 м, а Атлантичного (жовоб Пуерто-Рико) - 8400. Щільність живих істот там, як у тундрі, але все ж корінні жителі є і там. Як вони полюють, адже ніяких водоростей у цьому царстві темряви немає? У багатьох видів таких риб на тілі розміщені фотофори. Це свого роду мерехтливі "ліхтарики". Такі глибоководні риби як вудильники мають спеціально вигнутий вперед спинний плавник, на кінчику якого виблискує, як наживка на гачку, невеликий вогник. Це не ліхтар для пересування, а приманка для корму.

Химерна зовнішність

Не можна сказати, що всі мешканці океанічних западин сліпі, як жителі печер. Є серед них види, у яких очі атрофувалися (тифлонуси, крисохвости), але є й такі, у яких органи зору, навпаки, дуже розвинулися. У батилихнопса є цілих чотири очі, а у батілепта і гігантури вони тримаються на стебельках, як у равлика. Багато глибоководних риб мають чітко виражену статеву диференціацію. Так, удільник церарію розмножується унікальним способом. Самці цього виду набагато дрібніші самок - 17-20 мм на тлі 120-сантиметрової "дами". Зустрівши подругу, такий пуголовок вчіпляється в неї, щоб... зростися з нею навічно. Його кровоносна система зростає з кровоносною системою "коханої", щелепи, кишечник і очі відпадають за непотрібністю. Він тільки продукує сперму і нічого більше. Причому на одній самці можуть цілком комфортно ужитися кілька таких "кавалерів". Ну а найглиководніші риби, на даний момент відомі науці, це помилки. Одну особину виду Abyssobrotcegalatheae спіймали на глибині 8370 м в Атлантиці. У Тихому океані рекорд побила риба бассогігас, виловлена на глибині восьми тисяч метрів.