Facebook повідомила про початок тестування в Індії сервісу Express Wi-Fi, за допомогою якого компанія разом з операторами, постачальниками послуг Інтернету і місцевими підприємцями забезпечить підключення до Інтернету жителів слаборозвинених регіонів.
Місцеві інтернет-провайдери і підприємці використовують програмне забезпечення Facebook для надання інтернет-послуг у сільській місцевості, де підключення до Мережі проводиться за допомогою громадських хот-спотів Wi-Fi.
Це друга спроба Facebook забезпечити інтернет-з'єднанням одну з найбільш густонаселених і швидкозростаючих країн світу. До цього компанія намагалася надати жителям сільськогосподарських і віддалених районів Індії безкоштовний доступ в Інтернет за допомогою пілотного проекту Free Basics, що стартував торік за підтримки державної телекомунікаційної компанії. Однак цей проект зіткнувся з численними нормативними бар'єрами, і в підсумку Комісія з регулювання в області телекомунікацій Індії (Telecom Regulatory Authority of India, TRAI) дала розпорядження оператору про блокування сервісу. Головною причиною такого рішення стало те, що сервіс Free Basics надавав доступ лише до певних сайтів.
На відміну від попереднього новий сервіс Express Wi-Fi платний і не має обмежень щодо доступу до сайтів.
Генеральний директор Facebook Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg), висловивши розчарування з приводу заборони Free Basics, заявив, що соціальна мережа продовжить докладати всіх зусиль з метою руйнування бар'єрів для підключення до Інтернету в Індії та решті світу.