Сьогодні мова жестів є однією з важливих складових взаємодії автомобілістів один з одним і пішоходами. Скажімо, помаху руки водія достатньо для того, щоб пішохід зрозумів, що йому поступаються дорогою. Але як бути з роботизованими автомобілями? Цим питанням задалася компанія Ford.
Ford об'єднала зусилля з фахівцями Інституту технологічного транспорту Вірджинії. Спочатку розглядалися кілька варіантів відображення повідомлень про наміри самоврядного автомобіля. Текстові написи були відхилені з тієї причини, що неможливо передбачити всі мовні варіанти. Від символів дослідники відмовилися через їх низьку розпізнаваність. У підсумки було вирішено зупинитися на світлових сигналах.
В рамках експерименту автомобіль Transit Connect був обладнаний світловою смугою у верхній частині лобового скла. За кермом сидів водій, одягнений у костюм-сидіння (див. відео нижче) - це було необхідно для імітації руху в режимі автопілота.
Смуга світлових сигналів змінює режим роботи залежно від дій автомобіля. Наприклад, швидке моргання означає, що машина збирається рушити з місця.
Повідомляється, що в цілому автомобіль зі світловою смугою проїхав по дорогах близько 3000 км. При цьому збиралися дані про реакцію пішоходів, велосипедистів та інших учасників руху на світлові сигнали. Тепер всю цю інформацію належить ретельно проаналізувати.