Масло каріте відомо своєю здатністю зволожувати шкіру, боротися з сухістю і захищати від впливу ультрафіолетових променів. Цей продукт з твердою консистенцією і приємним горіховим ароматом можна додавати в маски, креми і лосьйони домашнього приготування.
Масло ши або каріте отримують з кісточок горіхового дерева, що росте в деяких районах Африки. Місцеві жителі називають каріть «древом життя», і це аж ніяк не випадково. Адже для них цей продукт є практично єдиним джерелом природних жирних кислот, так необхідних організму людини для нормальної життєдіяльності. Отримане вручну, масло каріте зберігає всі свої цінні властивості і широко застосовується в косметології.
До складу цього продукту з легким, приємним ароматом кокосових і волоських горіхів входять каристероли, тригліцерини, невмиті жири, макро- і мікроелементи, а також вітаміни. Під тригліцеринами розуміються пальмітинова, олеїнова, стеаринова, лінольова та інші жирні кислоти. Вони мають чудові зволожувальні властивості і здатні захистити шкіру від агресивного впливу поза межами. Каристероли стимулюють ділення клітин і відповідають за вироблення колагену. Вітамін А оновлює і відновлює клітини шкіри, усуває лушкування і свербіння. Вітамін Е відомий своєю здатністю омолоджувати, уповільнювати процеси старіння, чинити антиоксидантний ефект, покращувати циркуляцію крові і мембранний обмін. Вітамін F виводить продукти розпаду, усуває запалення і загоює рани.
У плоді дерева ши міститься значно більша кількість незамилюваних жирів, ніж у плоді авокадо.
Завдяки таким відмінним властивостям масло ши широко застосовується в косметології в якості зволожуючого і пом'якшуючого шкіру засобу. Першими його ефективність довели африканські аборигени: вони застосовували продукт «дерева життя» для захисту шкіри своїх новонароджених дітей і лікували з його допомогою різні шкірні захворювання. Сьогодні цю тверду жирозмісну речовину можна зустріти у складі найрізноманітніших косметичних продуктів - мила, кремів, масок, бальзамів, лосьйонів тощо. Не менш широко масло каріте використовується в домашній косметології.
Воно однаково добре підходить як для сухої, так і для жирної шкіри, схильної до утворення вугрів, за рахунок його здатності очищати і злегка знецінювати плями, що залишилися після акне. Продукт застосовують при сонячних опіках, алергічному дерматиті, укусах комах, опрілостях, обвітрюванні шкіри доль, тріщинах на п'ятах тощо. Систематично додаючи масло ши в маски і бальзами для волосся домашнього приготування, можна захистити епідерму голови від сухості, позбутися перхоті, посилити ріст волосся і захистити їх від згубного впливу УФ-променів.
Масло каріте здатне попередити появу розтяжок і шрамів.
Для приготування маски для волосся з кінчиками необхідно взяти 1 столову ложку масла дерева ши і змішати його з одним жовтком і 2 столовими ложками мигдального масла. Додати в суміш ефірну олію іланг-іланг у кількості 3 крапель. Нанести склад по всій довжині волосся, укутати поліетиленом, а через годину вимити голову шампунем. При вугрівному висипі змішати 100 мл масла каріть з такою ж кількістю меду, 1 столовою ложкою арахісового масла і 1 мл саліцилової кислоти. Обробити складом чисто вимиту шкіру обличчя, а через 20 хвилин змити теплою водою. Зберігати в холодильнику. А маслом ши, змішаним з маслом обліпихи в рівних пропорціях, можна обробляти суху шкіру рук, а також ліктів, колін і ступнів.