Питання "Чому люди не літають, як птахи?" цікавило не тільки героїню Островського. У суворому науковому сенсі задавалися їм і такі вчені, як Леонардо да Вінчі, і безстрашні дослідники, як Отто Лілієнталь. Але сучасна наука може нарешті відповісти на нього з достатньою точністю.
Інструкція
1. Політ - основний спосіб пересування для більшості птахів. Саме пристосованість до польоту в першу чергу відрізняє їх від усіх інших хребетних. Навіть ті птахи, які під час еволюції повернулися на землю, зберегли у своїй анатомії безліч рис, характерних для підкорювачів повітря.
2. Зазвичай розрізняють активний, або машучий, політ і пасивний, або паручий. Всередині цих основних різновидів існує безліч інших, наприклад, махаючий політ може бути плескаючим, як у загону курячих, вібруючим, як у колібрі, хвилеподібним, як у ластівок, і т. д. Парування, в свою чергу, буває статичним або динамічним.
3. Активний політ вимагає від організму величезних витрат сил і енергії, причому ці витрати дуже сильно зростають зі збільшенням розміру птиці. Однак найбільша відома науці літаюча птиця - вимерлий аргентавіс - досягала, як вважають деякі, маси в 60-80 кілограмів, тобто не поступалася середній людині. Іншими словами, один тільки розмір тіла не міг би служити перешкодою до того, щоб людина була здатна до махаючого польоту.
4. Організм птиці влаштований так, щоб бути максимально пристосованим до повітряного пересування. Зокрема, кістки літаючих птахів максимально полегшені, особливо це стосується черепної коробки, яка в іншому випадку створювала б небажане зміщення центру тяжкості вперед. З тієї ж причини більшість птахів володіє дуже маленьким мозком, основне місце в якому займають мозочок, що відповідає за координацію рухів і орієнтацію в просторі, і зорові центри, що обробляють візуальну інформацію.
5. Людина розумна, навпаки, з 'являється на світ з великим, прекрасно розвиненим мозком, для захисту якого потрібні міцні і важкі кістки черепа. На думку деяких вчених, важливу роль у становленні людини зіграли її рухомі передні кінцівки, здатні виконувати безліч складних рухів. Це вимагало розвитку абсолютно інших областей мозку, ніж ті, які потрібні для переміщення в тривимірному просторі.
6. До чверті маси тіла літаючого птаха припадає на грудні м 'язи, що опускають крило, тобто відповідальні за робочу фазу махаючого руху. Ці м 'язи прикріплюються до великої та міцної кілевої кістки, властивої тільки птахам. Мускули людини, навіть дуже добре тренованої, не в змозі протягом довгого часу підтримувати ритм роботи, необхідний для махаючого польоту пташиного типу. Пілотами перших експериментальних орнітоптерів (махолетів) були професійні спортсмени, але навіть для них недовгі хвилини в повітрі оберталися втратами декількох кілограмів ваги і порушеннями обміну речовин через надзусилля.
7. Однак парування, властиве головним чином найбільшим представникам пернатих, цілком доступне і людині - зрозуміло, при наявності відповідних пристосувань. Дельтаплан, параплан і деякі інші літальні апарати не вимагають від пілота неймовірних м 'язових зусиль і дозволяють відчути радість вільного польоту.