Не всі пам 'ятають з курсу хімії, що таке мономер, і яку роль він грає в повсякденному житті. Справді, мономери справляють важливий вплив на навколишній світ і беруть участь в освіті багатьох необхідних сьогодні з "єднань.
Мономер (від грецького "моно" - один і "мерос" "частина") є атомом або невеликою молекулою, яка може утворювати полімерні зв 'язки. Також мономерами часто називають мономерні ланки у складі полімерних молекул. Найбільш поширеним природним мономером є глюкоза, яка утворює такі полімери, як целюлоза і крохмаль, і становить понад 76% маси всіх рослин. Найчастіше термін "мономер" відноситься до органічних молекул, які утворюють такі синтетичні полімери, як, наприклад, вініл хлорид, який використовується для виробництва полімер полівініл хлориду (ПВХ). До інших органічних мономерів можна віднести молекули ненасичених вуглеводнів - алкени та алкіни.
Амінокислоти є природними мономерами, які при полімерізації формують білкові сполуки. Нуклеотиди (мономери, розташовані в ядрі клітини) полімеризуються з утворенням нуклеїнових кислот - ДНК і РНК. Ізопрен є природним мономером і полімеризується у формі натурального каучуку. У промисловості також широко використовуються акрилові мономери у вигляді акрилової кислоти, акриламіду.
Мономери різняться за функціональністю. Вони можуть бути біфункціональними, якщо мають дві функціональні групи, трифункціональними - якщо три тощо. Сполуки з нижчою молекулярною вагою побудовані з мономерів, також званих дімерами, тримерами, тетрамерами, пентамерами, октамерами тощо, якщо вони, відповідно, мають 2, 3, 4, 5, 8 і більше мономерних одиниць. Будь-яка кількість цих ланок може бути позначена відповідним грецьким префіксом, наприклад декамер формується з 10 мономерів. Великі числа часто пишуться англійською замість грецької. Молекули, що збільшують невелику кількість мономерних одиниць до декількох десятків, називаються олігомерами.