"Перспектива" - це слово сталося від латинського слова perspicio, що означає "ясно бачу", і є системою зображення на площині об 'ємних тіл. При зображенні в перспективі необхідно враховувати, як і віддаленість окремих частин тіла від спостерігача, так і їх просторову структуру.
Своїм виникненням поняття перспектива зобов 'язана в першу чергу розвитком оптики. А також розвитком всіляких видів мистецтва, таких як архітектура, театр, цирк, графіка і, звичайно, живопис. З давніх часів люди помічали явища, в яких проявлялася перспектива. У мистецтві Стародавньої Греції широко відомий прояв стандартизації простору за допомогою цього оптичного явища. Художники стародавнього Сходу створили ряд прийомів для оцінки взаємного розташування предметів. Це проявилося у створенні контрастного поєднання профільних і фронтальних видів.
Перші правила перспективи стали відомі людству з трактату "Оптика", написаного грецьким математиком Євклідом у 6 столітті до нашої ери. В епоху Відродження була відкрита і розроблена теорія лінійної перспективи. Це відкриття дозволило перетворити площину на відкритий глибокий простір. З 'явилася можливість новими засобами передати почуття безмежності простору, пластичність і об' ємність форм, домогтися матеріальної вагомості зображуваних об 'єктів. У даному випадку варто згадати про повітряну перспективу, яку іноді називають туманом. Завдання повітряної перспективи збільшувати відчуття дальності, служити показником відстані, що створюється лінійною перспективою.
Термін "перспектива" має широке використання і в геометрії. Це спосіб, заснований на застосуванні центрального проектування з метою отримання зображення фігур. У цьому розділі науки розглядається одно-, двох- і триточкова перспектива. У повсякденній розмовній промові термін "перспектива" вживається як синонім слова "прогноз", "можливість" і "майбутнє". Заголовки газет рясніють статтями, присвяченими перспективі сімейного життя, перспективі карколомної кар 'єри, перспективі казково розбагатіти і так далі. У соціально-філософській літературі трапляється стикатися з виразом "соціальна перспектива", що означає спроба інтерпретації соціальної реальності - зрозуміти суспільство в його цілісності.