Турбулентність - одне з найстрашніших слів для людей, які страждають від фобії польотів. Насправді це явище безпечне, оскільки за всю історію польотів не було жодної аварії, що сталася тільки через потрапляння в зону турбулентності. Це природний процес, який порівнюють з навантаженнями, що випробовуються рушійним автомобілем або поїздом.
Зона турбулентності
Турбулентність виникає при зміні швидкості перебігу газу в атмосфері та інших параметрів - тиску, температури, напрямку вітру, в результаті утворюються хвилі різних розмірів. Повітряні маси в такому випадку набувають неоднорідних властивостей: вони різні за складом, мають різну щільність. Це абсолютно природна властивість атмосфери, яку можна спостерігати не тільки в повітрі: турбулентність може виникати і в рідині, тому це явище часто зустрічається в течіях річок.
Існують й інші види турбулентності: оптична, хімічна, кварк-глюонна.
У повітрі турбулентність може виникати з кількох причин. По-перше, часто попереду летить літак через рух торців своїх крил викликає завихрення, утворюючи зону турбулентності. По-друге, такі зони з 'являються в місцях, де повітря нерівномірно прогрілося і має різну температуру - зазвичай це спостерігається недалеко від поверхні землі. І ще одна з найбільш частих причин виникнення турбулентності - зустріч різних за щільністю та іншими характеристиками повітряних мас.
Таким чином, зона турбулентності часто зустрічається в хмарах. Льотчики порівнюють їх з ямами і вухабами на дорогах при їзді на автомобілі - в ясну погоду політ схожий на рух по ідеально рівному шосе, а в похмурі дні при польоті через хмари обов 'язково буде трясти, так як в повітрі є низхідні і висхідні потоки. Також часто зони турбулентності зустрічаються над горами або великими водоймами.
Існують і випадки турбулентності з невстановленою причиною, їх називають турбулентністю ясного неба.
Чи небезпечна турбулентність?
Всі льотчики впевнено заявляють - турбулентність це одне з найбезпечніших явищ, з якими може зіткнутися літак при польоті. Рух у зоні турбулентності викликає неприємні відчуття - вібрацію, тряску, але пасажири часто перебільшують їхні масштаби, оскільки їхній вестибулярний апарат не може оцінити вплив цього тряски на безпеку польоту. При проектуванні літаків навантаження, що виникають при турбулентності, обов 'язково враховуються, в конструкцію закладається великий запас міцності на випадки найскладніших і небезпечних ситуацій.
Найнебезпечніше, що може статися при потраплянні в зону турбулентності - це травми, що виникають у непристебнутих пасажирів.
Незважаючи на безпеку зон турбулентності, для приємного польоту важливо потрапляти в них якомога рідше, тому при можливості пілоти намагаються їх обходити. Але найчастіше повністю позбавити пасажирів від тряски не вдається - навіть у спокійну ясну погоду на шляху потрапляють такі зони.