Виразу "піррова перемога" більше двох тисяч років, він пов 'язаний з ім' ям царя Епіра і Македонії Пірра, який в 279 році до н. е. виграв бій при Аускулі у римлян, але втратив таку кількість своїх військ, що впору було визнати таку перемогу поразкою.
Інструкція
1. Цар Епіра Пірр вважається одним з найталановитіших полководців давнини, що не дивно, адже він доводився троюрідним братом самому Олександру Македонському. Саме в боротьбі за спадок свого великого родича Пірр отримав перший бойовий досвід. На початку третього століття до н. е. Пірр зі своєю армією вторгся в Македонію, тут він провів безліч успішних битв, розгромив свого головного суперника Поліокрета, став царем Македонії і одним з найвпливовіших і найпотужніших правителів Середземномор 'я.
2. Про Пірре говорять, що він був подібний гравцеві в кістці, який завжди робить вдалі кидки, але в підсумку не знає, що робити зі своїм виграшем. Так, у завойованій ним Македонії він не встановив мир, а продовжував конфлікти з численними претендентами на престол, в результаті цю боротьбу він програв і повернувся в Епір. Але його войовничий запал не охолодився, під приводом допомоги місту Таренту, що мало невеликий торговий конфлікт з Римом, Пірр вторгся на Апеннінський півострів. Він здобув важливу перемогу над римлянами біля Гераклеї і незабаром став контролювати практично весь південь Італії, поступово просуваючись до Риму.
3. У 279 році до н. е. відбувся бій між римськими легіонами та армією Пірра біля міста Аускула. Ціною великих втрат римляни були переможені, головна заслуга в перемозі належить 20 слонам, яким римляни ще не навчилися протистояти. Пірр втратив у цій битві 3500 кращих воїнів і вигукнув: "Ще одна така перемога, і я залишуся без армії!" Після цього в ужиток і увійшов вислів "піррова перемога".
4. Після цієї перемоги у військах Пірра почався розлад, підкріплення було взяти нізвідки, з 'явилися конфлікти з союзниками. У підсумку полководець програв війну з Римом і повернувся в Епір. Полководча кар 'єра і життя Пірра закінчилися через 7 років. Він боровся за панування на Македонією, нападав на Спарту і в результаті був убитий в місті Аргос матір 'ю одного юнака з міського ополчення, яка скинула на нього черепицю з даху.