Затока Аляска омивається Тихим океаном, його кордон проходить береговою лінією у вигляді підкови, що простягнулася зі сходу від Архіпелагу Олександра до західного острова Код 'як. Вона сильно порізана, оскільки більшу частину території займають льодовики, які при таянні льоду річками і струмками спускаються в Тихий океан. На березі є ліси і гори.
Узбережжя затоки Аляска
Льодовики покривають більшу частину прибережної території названої затоки. Тут знаходиться найбільший на Американській півночі долинний льодовик Хаббард, також багато бухточок і естуаріїв (однорукавних, що розширюються до моря гирла річок). Оскільки все це знаходиться в південній частині півострова, то тут багато лісів і пустельних гір. Глибина затоки зовсім не маленька, вона становить 5600 метрів.
Значення затоки
Затока має великі перспективи з точки зору видобутку вуглеводнів. Перспективи в цій галузі багатообіцяючі, тому значення затоки в цьому випадку важко недооцінити.
Західна частина материка належить Сполученим штатам Америки, східна частина - Канаді. На узбережжі є кілька селищ, серед них можна виділити Сьюард (США) і Прінс-Руперт (Канада).
Аляскинський заповідник
У 1980 році урядом США підписано документ про утворення Аляскінського морського національного заповідника, який частково розташувався на півночі і північному сході бухти Аляска. Природа тут сувора, але по-своєму прекрасна. Півострів малонаселений, що сприяє збереженню навколишнього середовища.
Заповідник створювався як резервація первозданної природи, на основі охоронних ділянок, і розташований на множинних острівцях прибережної зони, таких як Сент-Лазарія, Хезі, Форрестер, Лоурі, Вульф-Рок, Баррен, Чісік, Даг, Егг, Мідлтон, Чісуельських і Троїк
Тут гніздяться морські птахи, розташовуються лежбища тюленів і моржів. Загальна кількість тварин тут дорівнює 40 мільйонам, багато з яких мешкають виключно в цій місцевості, зокрема на узбережжі бухти Аляска. У прибережних водах тут є велика кількість китів, риби і морських тварин.
Метеорологія бухти Аляска
Великий вплив на погоду районів заходу американського материка надає затока біля берегів Аляски. З точки зору метеорології, тут утворюються шторми, які переміщуються на південь уздовж узбережжя Британської Колумбії, штатів Орегон і Вашингтон. Вони приносять опади на західне узбережжя США і Канади. На півострові Аляска розташовуються метеорологічні станції, які збирають дані про погоду.
Галоклін
У ЗМІ досить часто можна побачити статті про зустріч двох океанів у затоці Аляска. Це суща дурниця, оскільки узбережжя Аляскинської затоки омивають води Тихого океану. Насправді, тут можна побачити дивовижне природне явище - вододіл прибережних і океанічних вод, який ніби невидимою вертикальною стінкою розмежовує їх. Дивно, але лінія вододілу настільки явна і чітка, що створює непередавані містичні враження.
Здається, що океан і прибережні води застигли, зрідка невеликими хвилями накочуючи один на одного, утворюючи дрібні "барашки". Це явище давно вивчено, його походження пояснено вченими. Його називають галоклином, а утворюється він при різниці солоності двох водних масивів. При цьому солоність одного повинна перевищувати солоність іншого в п 'ять разів. На утворення галоклину впливає щільність води, а також її температура і хімічний склад.
Як ми вже говорили, в ЗМІ можна прочитати про те, що біля затоки Аляска два моря зливаються воєдино, але це не вірно. Півострів Аляска дійсно омивається двома морями і океанами, але Аляскинська затока омиває тільки Тихий океан. Узбережжя затоки дуже порізане, бухточками та естуаріями, яких на півострові великий натовп. Саме тут знаходиться найбільший долинний льодовик Хаббард. Всі вони несуть свої прісні води в затоку, роблячи його малосолоним, що не скажеш про Тихий океан.
Крім того, прибережні води, поповнювані річками і талими водами льодовиків, набагато світліші, ніж Тихий океан, тому тут межа їх злиття разюча. Саме це і послужило освіті класичного вертикального галоклину. Вивчаючи горизонтальний галоклін у Гібралтарській протоці, французький дослідник Жак-Ів Кусто дійшов висновку, що в них різна флора і фауна, абсолютно різний склад води і різна температура. Не дивно, якщо це стосується і заливу Аляска.