Настільки очікуваний багатьма графічний процесор AMD Vega 10, новий флагман, що ґрунтується на 14-нанометровому техпроцесі класу FinFET і раніше відомий під ім'ям Greenland, побачить світ у 2017 році і буде наділений відразу 32 Гбайт відеопам'яті HBM2. Це аж ніяк не чутки і не домисли - так виглядають офіційні плани Radeon Technologies Group на періоди з 2017 по 2019 роки. Сам Раджа Кодурі (Raja Koduri), головний інженер цього підрозділу, підтвердив, що компанія вже працює над двома новими архітектурами, які повинні будуть замінити Polaris в майбутньому, і Vega - перша з цих архітектур.
У 2018 році на зміну їй повинна прийти архітектура Navi, про яку відомо дуже мало, крім того, що вона буде використовувати якусь «пам'ять нового покоління». Швидше за все, мова йде про HBM3. Але варто повернутися до Vega 10, оскільки про флагман 2017 року інформації є куди більше. Кумедно, але точкою витоку цінних даних знову стали соціальні мережі: специфікації Vega 10, вона ж колишній Greenland, «засвітилися» в профілі LinkedIn одного з інженерів AMD. У них вказується, що процесор отримає 4096 ядер GCN 1.4 і пам'ять HBM2 з 4096-бітною шиною доступу. Це означає встановлення чотирьох збірок HBM2 ємністю 8 Гбайт кожна.
Крім числа обчислювальних ядер, у Vega 10 з Fiji немає нічого спільного: четверте покоління GCN обіцяє бути як мінімум на 50 ‒ 55% швидше, про що свідчить запис у базі даних SiSoft Sandra, в якій йдеться про Polaris 10. Процесор, що працює на частоті всього 800 МГц і володіє 2304 ядрами GCN 4.0, залишив позаду GeForce GTX TITAN Black і Radeon R9 290X з його 2816 ядрами, що працюють на частоті 1000 МГц. Уявіть тепер, на що буде здатний чіп Vega 10 у повній конфігурації з нормальною частотою. З урахуванням техпроцесу 14LPP можна очікувати 60 ‒ 70% переваги над поточним флагманом AMD, Radeon Fury X.
Між тим з опублікованих слайдів випливає і ще один важливий факт: у них прямо зазначено, що Vega стане першою архітектурою AMD, що використовує багатошарову пам'ять HBM2. Що це означає для Polaris? Відповідь проста: графічні процесори цього сімейства будуть задовольнятися пам'яттю GDDR5X або навіть звичайною GDDR5 в бюджетних варіантах. Біди в цьому немає, оскільки від нестачі пропускної здатності GDDR5X не страждає, вона істотно простіше і дешевше у виробництві, а головне - в упаковці чіпа, оскільки не вимагає застосування складної, багатошарової і дуже крихкої сполучної підкладки (interposer). Та й процес нарощування обсягів виробництва HBM2 займе певний час.
На демонстрації Polaris 10 і 11 не було помічено нічого схожого на сполучну підкладку і чіпи явно були сконфігуровані на використання GDDR5/X. До того ж, як вже зазначалося, створення ДП з одночасною підтримкою HBM і GDDR - підприємство можливе, але вкрай безглузде як з технічної, так і з економічної точки зору. Якщо у випадку з Fiji саме застосування HBM дозволило AMD створити графічний процесор не тільки з великим числом ядер, ніж у Hawaii XT, але і з меншим рівнем енергоспоживання, то Polaris для досягнення 2,5-кратної переваги у продуктивності на ватт використовує ефект переходу на техпроцес Vega, очевидно, зуміє розвинути цю перевагу над 28-нанометровими чіпами до триразового якраз за рахунок впровадження HBM2. Navi ж обіцяє дворазову перевагу над Polaris, але поки лише на слайдах. Реальні тести Navi - справа порівняно віддаленого майбутнього.