Ми не зробимо відкриття, якщо скажемо, що продуктивність традиційних обчислювальних архітектур перестала рости тими темпами, які спостерігалися ще десять років тому. Застій виник з багатьох об'єктивних причин. Це і перманентна криза у світовій економіці, і близькість рубежу, після якого кремнієва електроніка припинить бурхливий розвиток, і купа накопиченої архаїчної програмної та апаратної спадщини, і багато іншого. На щастя, розробники усвідомлюють проблеми, що постають перед галуззю, і роблять спроби знайти інший шлях для розвитку обчислювальних систем. Одним з таких шляхів може стати поява принципово нової мікропроцесорної архітектури.
Над новою мікроархітектурою працюють майже всі гіганти індустрії і маса молодих компаній. Подібний підхід не варто розцінювати як роздуту до планетарних масштабів версію відомої байки про лебід, рак і щука. Остаточний вибір все одно будуть робити корпорації, так що приживеться далеко не все, але, можливо, оптимальне. Сучасна ситуація з акцентом на розпаралелювання обчислень і розвиток гетерогенних платформ дозволяє компаніям відхилитися від «генеральної лінії партії» і відмовитися від масових x86-сумісних платформ або від втрачають популярність, але залишаються в авторитеті RISC/UNIX-платформ.
Власні мікропроцесорні архітектури кілька років тому почали створювати компанії HP (Machine), Micron (Automata Processor, AP), Toshiba та інші. Особливий інтерес представляє проект компанії Toshiba, яка пропонує замінити традиційну ієрархію пам'яті в складі обчислювальної платформи і процесора. Японські розробники роблять ставку на вбудовану магніторезистивну пам'ять MRAM. Швидкісні характеристики eMRAM і висока стійкість до перезапису - в 1000 разів більше, ніж у NAND - дозволяє замінити оперативну пам'ять SRAM в процесорі на енергонезалежну пам'ять. Подібні якості дозволять говорити про миттєво включаються і вимикаються системах будь-якої складності, що найбільш важливо для безперебійної роботи серверів з величезними масивами пам'яті.
Як стало відомо днями, компанія Samsung також працює над мікропроцесорною архітектурою, орієнтованою на пам'ять. За словами головного стратега компанії - Йона Сона (Young Sohn), якщо пам'ять так важлива, то навіщо обмежувати її шину, що ми бачимо в разі архітектури x86? За задумом Samsung, обчислення необхідно виробляти якомога ближче до місця зберігання даних. В ідеалі - локально, як це відбувається в мозку людини. Щось подібне ми бачимо в разі процесора IBM TrueNorth - це перший нейроморфний процесор, який став доступний у вигляді комерційної обчислювальної системи. На жаль, представник компанії Samsung відмовився озвучити деталі розробки, а послухати було б цікаво.