Горбуша - це найчисленніший і найбільш дрібний лосось. М'ясо горбуші хоч і трохи поступається більшості тихоокеанських лососів, але все одно є дуже смачним і поживним продуктом. У магазинах горбушу можна купити як в замороженому і охолодженому вигляді, так і копчену, і солону. Самці горбуші пожирніші самиць, зате у самок можна знайти смачну ікру. Так як же їх розрізнити при покупці?
Самка горбуші за розміром зазвичай менше самця. Деякі самці горбуші можуть досягати 4-4,5 кг у вазі, тоді як середня вага самки 1,5-2 кг. Але насправді, це не показник, так як розмір риби залежить від місця її проживання; в деяких регіонах і розмір самця може бути всього лише 350-500 г.
М'ясо самки, як правило, суші, ніж м'ясо самця. Але цю ознаку можна визначити, тільки спробувавши м'ясо риби. За зовнішнім же виглядом, тим більше якщо риба заморожена, сказати, жирне у неї м'ясо чи ні, неможливо.
Точно відрізнити в магазині самця горбуші від самки можна по їх забарвленню. Якщо її порівнювати, то можна побачити, що самочка, як це не рідко буває в природі, має більш непоказний вигляд. У неї більш плавні обриси і колірні переходи, в цілому вона виглядає сіренькою і простакуватою, в той час як самець навпаки має вигляд більш яскравий і грубий.
Ще одним надійним способом відрізнити самку від самця горбуші є порівняння їх голів, а точніше форми їх голів. У самця голова більш витягнута і гостра. Щелепи досить сильно подовжені і як би загнуті вгору. Зовні морда самця має досить хижий вигляд. Голова ж самки трохи менше за розміром, більш округла і з набагато більш тупим носом.
Також у самки горбуші задник плавник має невелике подовження, тоді як у самця цей же самий плавник абсолютно рівний через що він трохи менше в розмірі.
Якщо самець горбуші встиг побувати на нересті, то його з легкістю можна визначити по спині. Крім того, що і самці, і самки лощають і набувають коричнево-біло-зеленого забарвлення, так самці ще, до всього іншого, коли заходять в прісну воду, набувають іншу форму тіла. На їхній спині з'являється своєрідний характерний горб (звідси власне і назва риби - горбуша). Спина ж самочок залишається рівною і досить прямою.