Фенол є одним з ряду хімічно активних сполук, які можна виявити в природі. Вони демонструють широкий спектр властивостей; деякі з них корисні для здоров 'я. Інші ж - смертельні отрути. Багато речовин цього типу мають значення для лікарських препаратів або харчових добавок.
Фізичні та хімічні властивості
Клас фенольних хімічних сполук подібний до спиртів. Однак феноли утворюють жорсткі водневі зв 'язки з іншими хімічними речовинами. Ще однією відмінністю є їх висока кислотність, розчинність, і температура кипіння. Самі по собі ці хімічні елементи безбарвні, але деякі з них можуть бути яскраво пофарбовані. Вони відіграють важливу роль у рослинній пігментації. При кімнатній температурі феноли, як правило, знаходяться в твердому або рідкому агрегатному стані.
Роль фенолів у природі
Існують сотні різних видів фенолів, і вони вносять свій внесок у різноманітність рослинного життя на Землі. Антоціани і флавоноїди, наприклад, дають унікальний колір деяким деревам. Інші, такі, як евгенол і кетол, забезпечують наявність аромату. Феноли також беруть участь у широкому спектрі біологічних взаємодій людини і тварин. До них відносяться практично всі фенольні кислоти. Наприклад, капсаїцин, який робить перець гострим або канабіноїд - активний інгредієнт марихуани. Анестетик пропофол, антисептичний ксиленол і саліцилова кислота також є фенолами.
Багато речовин, які важливі для здоров 'я людини, є поліфенолами - хімікатами з декількох молекул фенолу, поєднаних один з одним. У цю групу входять дубильні речовини: лігнини і флавоноїди. Деякі поліфеноли, такі як тирозола і олеуропеїн, мають антиоксидантні властивості. Інші можуть знизити ймовірність серцево - судинних захворювань і раку. Принаймні, один поліфенол - ресвератрол, як вважають, має потужний омолоджуючий ефект.
Поширення фенолів на Землі
Поліфеноли можна знайти в оливковій олії, шкурках фруктів, листях, ягодах, чаї, каві, шоколаді, горіхах і ряді інших рослинних інгредієнтів. Багато з них можна знайти у вині. Вони сильно впливають на смак і колір цього продукту. Деякі з них були синтезовані в чистому вигляді і стали біологічно активними добавками. Феноли в природному вигляді дуже корисні для здоров 'я. Тому фахівці з реклами почали створювати імідж і для їх синтетичних аналогів. Однак це не завжди так добре. Деякі феноли, навпаки, шкідливі для здоров 'я. Багато рослин виділяють неприємні або отруйні фенольні сполуки, щоб відлякувати травоїдних. Один з них - урушиол, викликає висип. Ця речовина виділяється отруйним плющем. Танини надають шлункам їхній гіркий смак, і дуже отруйні у великих дозах. Карболова кислота викликає хімічні опіки і може бути канцерогеном. Так як феноли представляють широкий спектр речовин, вони дуже сильно впливають на здоров 'я людини.